Histoire de ma mère est le récit minutieux, poignant, des dernières années d'une femme qui sombre dans la sénilité, sous le regard impuissant et consterné de sa famille. Une vie se défait doucement au fil de quelques années. D'abord les souvenirs s'enfuient, la mémoire récente s'efface, puis l'infantilisme vient, la perception du monde extérieur disparaît. C'est une histoire éternelle, vieille comme le monde, et plus actuelle que jamais dans notre univers étroit qui ne sait plus donner une place à ses anciens.

L'auteur raconte l'histoire mythique de son village natal telle que la psalmodiait sa grand-mère. Il mène une réflexion sur la structure des révoltes et sur les sociétés autarciques. ©Electre 2020

Recueil de trois nouvelles inédites en français dont

Roman psychologique sur les rapports mère-fille. Pendant que sa mère agonise, l'auteure reconstitue sa vie à travers le personnage de son double, Ritsuko Takasé. Peu à peu, la narration s'oriente vers l'histoire de Kiyoko, soeur adoptive d'une camarade de classe. Lorsque le livre est écrit, Kiyoko elle-même tombe malade. Son agonie vient redoubler celui de la mère de la narratrice.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, des enfants d'une maison de correction fuient les bombardements et se réfugient dans un village de montagne. Leur éducateur les place sous l'autorité d'un maire convaincu qu'un mauvais enfant doit être supprimé dès le bourgeon. Le jeune narrateur et son petit frère font partie de ce groupe de délinquants bientôt à la merci des villageois haineux, qui les contraignent à enterrer des animaux victimes d'une épidémie. Quand trois personnes meurent, contaminées, les villageois, pris de panique, abandonnent le village en y enfermant les enfants, qui prennent possession des maisons désertées et esquissent même les règles d'une vie en société. Temps suspendu, unique dans cette histoire de bruit et de fureur, où s'expriment les douceurs de la fraternité et les joies d'un premier amour. Malgré la présence d'un jeune Coréen et d'un soldat déserteur qui tentent de les aider, l'affrontement avec les villageois de retour ne pourra être évité.Cette impressionnante fable sociale écrite en 1958 appartient à la grande veine de Kenzaburô Oé. Densité, richesse d'analyse, foisonnement de l'imagination, violence, émotion : toutes les qualités du Prix Nobel se trouvent réunies.

Deux frères regagnent le village dont leur famille est originaire, au sud-ouest du Japon. Chacun à leur manière, ils voient se détruire et se reconstruire un univers psychique et social foisonnant et mythique, à travers lequel on peut lire un siècle d'histoire japonaise. ©Electre 2017

Ces six contes sont aussi anciens que le Japon. Puisés dans le folklore et adaptés de recueils de légendes anciennes et de contes du Moyen Age, ils se donnent à lire comme un trésor de récits dans lesquels bien souvent le fantastique le dispute au merveilleux.

Chiaki et sa mère emménagent au Peuplier, une résidence tenue par une vieille dame qui ressemble à "un Popeye méchant". Chiaki a six ans et vient de perdre son père, mort dans un accident de voiture. Elle et sa mère choisissent le Peuplier au hasard de leurs promenades endeuillées et silencieuses. Une étrange amitié se noue peu à peu entre la petite fille triste et angoissée et la vieille dame rusée. La vieille femme propose à Chiaki de transmettre, après sa mort, des lettres à son père. Beaucoup de ceux qui ont vu l'absence surgir dans leur vie, la mort interrompre le cours d'une existence qui leur était chère se reconnaîtront, sans doute, dans l'espoir et le soulagement qui habitent Chiaki. Elle qui peut, grâce à l'entremise de la vieille dame, atteindre son père à jamais absent. La mort surprend toujours, même si elle est parfois attendue. Elle suspend le fil d'une relation. Pour faire le deuil de son père, comme on dit, pour accepter l'irrévocabilité de son absence, Chiaki a besoin de pouvoir encore s'adresser à lui. Elle a aussi besoin de connaître les circonstances exactes de sa mort, faute de quoi, elle irait à la rencontre de son père par-delà sa conscience et sa volonté. Avec douceur et finesse, Kazumi Yumoto nous transporte là où les sentiments n'ont pas de patrie. Son récit qui se déroule dans un univers nippon si éloigné du nôtre, prend alors une dimension d'universelle tendresse.Beaucoup de mélancolie, mais pour finir de l'espoir, dans ce très beau roman. (www.comptines.fr)

Un artiste décide de s'isoler dans la montagne pour réfléchir à son art et se consacrer à la peinture. Electre 2015

Extraite du Faste des morts, cette nouvelle inspirée de faits réels esquisse le malaise de la société japonaise des années 1960, à travers le portrait d'un jeune homme mal dans sa peau qui fête ses 17 ans dans l'indifférence familiale. Il constitue une victime parfaite pour les militants d'extrême droite qui cherchent de nouvelles recrues. Electre 2015