Ces six nouvelles racontent les vies des Hui, paysans fidèles à leur terre ou migrants égarés en ville. Des histoires de gens modestes que les progrès économiques du XXIe siècle ne viennent pas bouleverser.

Trois nouvelles sont rassemblées. Dans Nouvel An à la mine, une femme et sa fille se préparent pour les festivités mais le père ne vient pas. Dans Cataclysme, un déluge en Chine centrale dans les années 1950 menace un village dans lequel 3 villageois resteront. Et dans Automnale, après un repas festif, un homme dragueur et bon à rien disparaît, sa femme s'inquiète, une enquête débute.