Malgré la demande du sous-commissaire Robert Dumont, onze Congolaises sont forcées de s'exhiber devant des visiteurs curieux lors de l'Exposition universelle de Bruxelles en avril 1958. Parmi elles figure la jeune Tshala, fille du roi des Bakuba, avant qu'elle disparaisse sans explication. En 2004, sa nièce rencontre Francis Dumont, professeur de droit à l'université libre de Bruxelles. ©Electre 2021

Portrait sans concession de l'Afrique contemporaine, "Sans capote ni kalachnikov" dépeint un monde obsédé par la célébrité et la marchandisation de la misère. Rwenzori, Afrique des Grands Lacs. Fourmi Rouge et Petit Che traquent les ombres fuyantes du conflit le plus meurtrier depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Ils se sont rebellés contre le dictateur qui a coincé le pays entre une espérance de vie en chute libre et une constipation électorale bien carabinée. Or, ce qui hante leur esprit dépasse les aléas du jeu politique : Véronique Quesnel, cinéaste attirée par cette république déclarée «centre de gravité de la misère nègre». Connaîtront-ils le vrai visage de celle qui, de Montréal à Hollywood, draine les foules ? Parviendront-ils à découvrir la vérité, à s'inventer un avenir ? Né en République démocratique du Congo, Blaise Ndala a étudié le droit en Belgique avant de s'installer au Canada, à Ottawa en 2007. Romancier, auteur de trois romans, dont "Sans capote ni kalachnikov" (Mémoire d'encrier, 2016) et "Dans le ventre du Congo" (Seuil, Mémoire d'encrier 2021), il tisse une œuvre patiente, à l'écoute du monde.