Au début des années 1930, James Malloy est attaché de presse pour une société de production cinématographique qui le charge d'accompagner Charlotte Sears pendant son séjour à New York. L'affection qui naît entre eux pousse James à faire pression sur l'agent de Charlotte pour lui obtenir un rôle dans une comédie musicale. Mais, un soir, au retour d'une réception, ils sont victimes d'un accident.

Procureur respecté, Joseph B. Chapin vient de rendre l'âme. Qui était en réalité cet homme au-dessus de tout soupçon, qu'on dit moralement irréprochable ? Au moment de ses funérailles, sa fille Ann se souvient. Elle se souvient d'un notable, d'un riche héritier pour lequel les apparences comptaient plus que tout. Elle se souvient aussi d'un mari fidèle qui finit pourtant par tromper son épouse avec une femme beaucoup plus jeune que lui, d'un homme honnête qui verse un pot de vin pour accéder au poste de gouverneur adjoint, d'un père attentif qui s'acharne à la dissuader de vivre avec celui qu'elle aime, un saltimbanque sans le sou... Non, le regretté Joseph B. Chapin n'était pas celui qu'il paraissait être...

Au début des années 1930, James Malloy est attaché de presse pour une société de production cinématographique qui le charge d'accompagner Charlotte Sears pendant son séjour à New York. L'affection qui naît entre eux pousse James à faire pression sur l'agent de Charlotte pour lui obtenir un rôle dans une comédie musicale. Mais, un soir, au retour d'une réception, ils sont victimes d'un accident. ©Electre 2022

Dans une petite ville de Pennsylvanie, après un coup d'éclat lors d'une réception à la veille de Noël, Julian English, issu de la bonne société, se lance pendant deux jours dans une opération d'autodestruction et brise l'image qu'il offrait à sa famille et à son entourage. Une description des rapports entre les sexes et des moeurs de la société des années 1930. ©Electre 2022

Dans les années 1930, Gloria Wandrous est une femme aux moeurs sexuelles très libres qui vit seule au milieu de nombreux amants. Le dernier en date, Weston Liggett, devient obsédé par elle et veut tout quitter pour la posséder. Il commence à la traquer dans les clubs clandestins de New York. Roman adapté au cinéma en 1960 par D. Mann sous le titre Butterfield 8 (La Vénus au vison) avec E. Taylor.

Après la guerre, Alfred Eaton rentre chez lui en Pensylvanie. Agacé par son père, ne supportant pas l'alcoolisme de sa mère, il part pour New York où il espère prendre une revanche sur la vie. Il se lance dans les affaires et fait la connaissance de la très riche Mary St-John. Ils se marient, et cette union propulse Alfred en haut de l'échelle sociale. Mais le jeune homme est-il prêt à tout sacrifier à sa réusssite ?