Quand on est hôtesse d'accueil, être à l'écoute fait partie du quotidien. C'est donc tout naturellement que la narratrice prête l'oreille à la voix mystérieuse qui, un beau jour, se met à lui donner des instructions, à lui annoncer d'étranges visites, à faire surgir en elle des images déroutantes, comme autant d'impressions de déjà-su… Comment peut-on être intimement convaincu de connaître la Finlande dans ses moindres recoins alors qu'on n'y a jamais mis les pieds ? Comment peut-on savoir ce que c'est d'être mort alors qu'on est encore vivant ? À se laisser aller au fil décousu des souvenirs et des pensées, on découvre qu'on en sait toujours beaucoup plus que ce qu'on croyait savoir, et on s'expose ainsi à accueillir d'autres que soi, notamment le soldat inconnu. Avec ce monologue envoûtant, Gaëlle Obiégly nous happe dans une fantastique enquête interrogeant, avec une gravité mêlée d'humour et d'émotion, la place que nous occupons dans le monde et au sein de notre propre existence. Née en 1971 dans les plaines de la Beauce, Gaëlle Obiégly a étudié l'histoire de l'art et le russe. Elle vit et travaille à Paris. Totalement inconnu est son onzième roman.

Multipliant les emplois alimentaires, la narratrice est aussi pigiste occasionnelle pour un magazine. Au gré de reportages à l'étranger, elle explore et décrit des lieux familiers ou hors du commun, où la réalité a toujours quelque chose d'exotique. De Los Angeles à la Turquie en passant par Dublin, ses pérégrinations entremêlent enquêtes journalistiques hasardeuses et souvenirs personnels.

Une hôtesse d'accueil se retrouve accidentellement enfermée un vendredi après-midi dans les toilettes de son entreprise. Condamnée à y passer le week-end, elle envisage avec résignation de rédiger sur du papier hygiénique le journal de ses pensées. Se dessine le portrait d'une femme aux nombreuses inaptitudes et doutes : insertion professionnelle, désir d'enfantement, refus de l'engagement. ©Electre 2017