Technicien sud-coréen du bâtiment, l'auteur est envoyé sur un chantier nord-coréen pour installer des canalisations. Il raconte le manque de moyens, l'organisation rigide de la vie quotidienne, les discussions politiques, des échanges parfois si tortueux qu'ils en deviennent comiques, etc. Des points communs entre les deux Corée se laissent finalement entrevoir.