Au début des années 1980, pour échapper à l'étroitesse de son appartement, une enfantexplore avec curiosité ce qui l'entoure : son quartier, l'école au bout de la rue,et l'usine aux trois cheminées, où son père travaille. L'enfant habite rue du Passage, au cœur d'une communauté d'habitants venus de l'autre côté de la Méditerranée. Pour la guider dans cet immense terrain de jeu, elle s'est mis en tête de trouver son ange-gardien : serait-ce le passeur de cassettes, qui fait transiter des enregistrements audio d'un continent à l'autre ? La doseuse d'épices, cette diva capricieuse ? Ou la caftanière, dont le talent de couturière rachète la mauvaise réputation ? Au fil des aventures joyeuses de l'enfant, ces métiers précieux, et d'autres encore, sont pour la première fois nommés, et racontés. Car sinon, qui s'en souviendra ?  Dans ce récit saisissant, à la puissance évocatrice, Fatima Ouassak restitue un monde resté aux marges de l'Histoire et de la sociologie : la classe ouvrière immigrée. Rue du Passage célèbre ces passeurs et passeuses, dont le travail a permis aux exilés de faire communauté, de survivre et de transmettre savoirset résistance.

Face à la guerre larvée que la République française mènerait contre les descendants de l'immigration postcoloniale habitant les quartiers populaires, en particulier les jeunes, ce plaidoyer politique en appelle à une mobilisation des mères prenant la forme d'une solidarité systématique avec leurs enfants, en cessant de jouer un rôle de tampon entre eux et les violences qu'ils subissent. ©Electre 2020

L'autrice montre que la stratégie des mouvements écologistes d'aller chercher dans les classes populaires pour élargir le front des luttes est vouée à l'échec et est selon elle à la fois paternaliste et centrée sur le point de vue des classes moyennes blanches. Elle en propose une autre débarrassée du rapport colonial vis-à-vis de ces populations qui sont les premières victimes de la pollution. ©Electre 2023