Hélène Parmelin (1915-1998), de son vrai nom Hélène Jurgenson, est née à Nancy de parents juifs russes. Journaliste, romancière et critique d'art, elle vit deux ans et demi en Indochine. Rentrée en France, elle rejoint le Parti communiste en 1944 et devient grand reporter à L'Humanité. Elle épouse le peintre Edouard Pignon en 1950. Intimes de Picasso, le couple séjourne régulièrement chez le célèbre peintre. Après avoir condamnés l'invasion de la Tchécoslovaquie en 1968, ils quittent le PC en 1980.