Parmentier, apothicaire major de l'hôtel royal des Invalides, connu pour son rôle dans la vulgarisation de la culture de la pomme de terre, déploya une importante activité de chimiste, d'hygiéniste et de diététicien. Il fut également pharmacien militaire et oenologue. Nutritionniste d'avant-garde, ce Picard sans fortune, homme de l'Ancien Régime, fut également confronté à la Révolution.