Henri Rochefort et sa Lanterne, Les Grimaces d'Octave Mirbeau, La France juive d'Édouard Drumont, Zola et son « J'accuse ! », tournant majeur de l'affaire Dreyfus... La fin du XIXe siècle signe l'âge d'or du pamphlet, au moment même où la République et la démocratie représentative s'installent durablement en France. Triomphe de l'« âge des foules », indice d'une homogénéisation croissante de la société, mais aussi reflet de ses failles et de ses tensions, cette effervescence pamphlétaire et la diffusion massive de caricatures politiques accompagnent l'entrée de la France dans la modernité. En une étude vivante et documentée, Cédric Passard ressuscite les enjeux politiques, sociaux, culturels de cette presse de combat. Évoluant entre journalisme et politique, les pamphlétaires investissent en force l'espace public et posent la question, ô combien d'actualité, de la liberté d'expression et du blasphème, de la censure et de ses limites, du statut des mots et de leur place dans la cité.

Cet essai propose une étude de la notion de transgression et sinterroge sur son sens et ses conséquences dans une société. Quelle sapparente à de la provocation, une faute, ou de la désobéissance, elle est le reflet des valeurs et des interdits sociaux dont elle cerne les limites.

Manuel à la pédagogie progressive, qui s'appuie sur des outils propres à l'économie et à la sociologie. Avec des données statistiques et des activités. ©Electre 2019