John Campton, peintre américain divorcé et émigré à Paris, retrouve son fils peu de temps avant sa mobilisation en 1914. A travers le courage de ce fils qu'il connaît mal, J. Campton s'identifie pour la première fois aux autres : il va partager les émotions, les joies et les douleurs de toutes les victimes de cette tragédie. ©Electre 2021

Le banquier américain Adam Verver parcourt l'Europe en compagnie de sa fille Maggie à la recherche d'oeuvres d'art. Il offre la main de sa fille au prince italien Amerigo. Peu avant le mariage, ce dernier retrouve à Londres son ancienne maîtresse, Charlotte. Celle-ci veut offrir à la future épouse une coupe de cristal, mais Amerigo refuse car l'objet comporte une fêlure de mauvais augure.

En 1933, au soir de sa vie, Edith Wharton jette en se souvenant d'un vers de Walt Whitman " un regard en arrière sur les chemins parcourus ". De la petite fille en tartan rose et vert qui accompagne son père à Central Park à la femme de lettres du faubourg Saint-Germain, " la princesse flamboyante " joue de l'ombrelle comme d'un scalpel. La voilà devant une glace qui " s'éveille à la vie consciente par les deux forces redoutables de l'amour et de la vanité ". Puis vient le sacrifice sur l'autel des convenances lorsque le richissime et neurasthénique Teddy Wharton lui annonce, sitôt mariés, que désormais ils n'ont plus rien devant eux que le cimetière familial. Dès lors, la distinguée aux émotions corsetées hante en automobile la campagne florentine, échappe au choléra. Sans répit, elle traverse les contrées et les sociétés intellectuelles et artistiques d'Europe. Ses intimes forment un cercle sans fausse note : Henry James, son " cher maître ", Paul Bourget, Anna de Noailles. Confession du siècle, cette autobiographie savoureuse et pénétrante, par celle que James baptisait " l'ange de la dévastation ", nous révèle à mots choisis les coutures d'un art féroce habillé de chic. Une fascinante leçon de talent, une lecture rare.

4ème de couv. : "« Les portraits de villes si parcourues nous intéressent moins par ce qu’ils décrivent, de Venise à Ravenne, que par ce qu’ils nous révèlent d’un long amour pour l’Italie – cinquante ans –, le pays où il y a un décor pour chaque émotion, où les états d’âme conversent avec des fresques, des champs et des places. Les voyageurs, depuis le président de Brosses, ont aimé les mêmes panoramas, parcouru des champs de ruines et des quartiers où rôdent des chats et des bandes d’enfants. James, l’Américain, dès son premier séjour, en 1869, n’a cessé de revenir en Italie, suivant et précédant des générations de flâneurs. Il apportait avec lui ses hantises et, de voyage en voyage, délirait sa propre histoire, son lot de secrets et d’obsessions. [...] Il cherche des alignements, des perspectives, des rencontres entre les paysages et leurs représentations. L’Italie, réinventée par son caprice, devient une terre de miracles et de sortilèges. Tout a l’air de vouloir y paraître pour la première fois et, même s’il s’agit, parfois, de parler de quelques retours, ils semblent surgir de l’éternité. James, en Italie, sur champ d’éboulis, a pu construire, durablement, le plus fascinant des tombeaux, voué à la mémoire des sentiments. » Raphaël Sorin

Les 36 nouvelles de ce tome sont écrites au moment du changement de siècle et offrent un panorama de la production de H. James, avec une critique romancée des liens meurtriers entre la politique et la presse, ou encore l'évocation d'une crise intime.

Au cours d'un anniversaire de mariage, trois couples échangent des répliques acerbes. Dans la seconde pièce, à travers la banalité d'échanges quotidiens, H. Pinter cerne des personnages intenses. (Livres hebdo : livres du mois, 5, 2003)

Réunit quatre oeuvres d'inspiration orientale, dans une traduction qui ne se contraint pas à la fidélité à la métrique aux dépens du rythme et du sens, afin de préserver l'élan du récit d'action et d'aventures. ©Electre 2019

Godwin Baxter rend vie à une jeune suicidée enceinte de près de 9 mois en utilisant le cerveau du foetus. McCandless, son ami et condisciple de la faculté de médecine, en tombe éperdument amoureux. Il emménage alors chez Godwin et tous deux suivent de loin les péripéties de Bella. Face à un monde victorien étriqué, que va devenir cette créature sans préjugés et spontanée comme un petit enfant ?

Second tome de la première édition intégrale en français des nouvelles de James (qui en comportera quatre). Ecrites entre 1876 et 1888, les nouvelles de ce volume correspondent au début de la période anglaise de James. Figurent, entre autres, Les papiers d'Aspern et Daisy Miller.

Ce premier volume de l'intégrale des nouvelles de H. James rassemble ses textes de jeunesse écrits en Amérique.

Dans une petite ville d'un pays nordique envahie par les Allemands, la résistance s'organise autour du vieux maire Orden et de son ami le docteur Winter. Une ode à la liberté empreinte de finesse psychologique.

Henry James, le plus grand romancier américain de son époque, a durant toute sa vie voyagé en Europe comme dans son pays natal, pour promener " un désir aux yeux ouverts ", désir de noter tout ce qui pouvait alimenter ses sensations, son érudition, son inspiration et ses fictions. Il a rassemblé ses notations considérables dans de mémorables essais et récits de voyage.Sous le titre de Voyages d'une vie se trouvent ici regroupés trois grands volumes : Heures anglaises (1905), Heures italiennes (1909) et La Scène américaine (1907). Heures anglaises et Heures italiennes sont des recueils de textes écrits au fil du temps, avec d'admirables variations d'humeur au gré des époques. Les " livres d'heures " étaient, à la fin du Moyen Âge, des manuels de dévotion privée ornés d'enluminures. Or c'est bien une dévotion que James éprouve pour ses deux pays de prédilection : l'Angleterre, qu'en quelque sorte il a épousée, et l'Italie, qui est comme sa maîtresse idéale. Dans les Heures italiennes, il célèbre la " bienheureuse péninsule " sous ses aspects et dans ses profondeurs les plus intimes, les plus ardents, et aussi les plus sensuels.La Scène américaine est le fruit d'un périple d'une douzaine de mois qu'accomplit James en Amérique à partir d'août 1904 après plus d'une vingtaine d'années d'absence, ou plutôt, comme il l'écrit, d'" absentéisme ". Il avait quitté un New York encore quasiment provincial. Il y découvre le surgissement des gratte-ciel, les flots d'immigrés de toutes origines, les constitutions de fortunes colossales, bref, l'explosion du XXe siècle et les prémices de la future domination planétaire des États-Unis. Ici comme en d'autres lieux, la perspicacité du regard de l'écrivain a quelque chose de prémonitoire, et par là d'intemporellement actuel.

De bien curieux événements se déroulent à Ashdown, inquiétante demeure perchée sur une falaise, devenue une clinique où le sinistre docteur Dudden se livre à de monstrueuses expériences sur les troubles du sommeil. Par quelles coïncidences tous les personnages vont-ils s'y retrouver ? Et quelles transformations vont-ils subir ? (Livres Hebdo)

Le premier texte, écrit en 1877 à l'âge de 14 ans, décrit les chassés-croisés amoureux de Georgie et de Guy Hastings et contient en germe les thèmes whartoniens : l'impossibilité d'aimer son égal, l'horreur du mariage ou la solitude de l'adolescence. La seconde nouvelle, rédigée trente ans plus tard, se moque des ambitions littéraires passées d'E. Wharton et des moeurs éditoriales.

Robin Grant est étudiant à Coventry, où il traîne depuis quatre ans sur une thèse en littérature. Isolé de son environnement universitaire, coupé de l'amitié comme de l'amour par son égocentrisme amorphe, il tâche d'exprimer indirectement sa propre vérité dans quatre récits qui jalonnent le roman, en faisant écho à ce qui nous est directement raconté de sa vie. La violence absurde du monde, qui le terrifie dans l'actualité, l'atteint de plein fouet quand il se trouve menacé d'un procès : il est accusé d'outrage public à la pudeur, pour être soupçonné de s'être exhibé devant un petit garçon...

Les 27 nouvelles de ce tome correspondent à la période de la maturité, où, fixé à Londres, puis dans l'isolement de sa maison de Rye, H. James sonde la spécificité de son génie et sa relative inadaptation à son époque.

Dix nouvelles écrites entre 1865 et 1910 dans lesquelles l'écrivain se fait le témoin de la domination croissante des doctrines de son pays natal sur les valeurs ancestrales de l'Europe. Elles évoquent aussi bien la tragédie de la guerre de Sécession que l'anéantissement de l'individu par un ordre matérialiste impitoyable.

Il sagit de textes pour la plupart inédits. Lensemble constitue une étude remarquable sur la constitution du roman français jusquà la fin du XIXe siècle (Balzac, Flaubert, Zola, Maupassant, etc.) et une réflexion sur ce qui caractérise la fiction. Bien entendu, par ses analyses, James établit, en miroir, une théorie de la fiction selon son propre système, entre naturalisme et visions intérieures, entre réalisme, objectivisme et subjectivisme, entre monde partagé et monde singulier. Quest-ce quune description objective ? Quest-ce quune analyse de comportement ? Quest-ce que la vie intérieure ? Quest-ce quun personnage ? Quest-ce quune intrigue ? Etant donné la dimension de lauteur, ces questions et leurs réponses sont passionnantes, et servent doutils très précieux non seulement pour comprendre les fondements de la fiction française, de Balzac à Pierre Loti, mais pour comprendre lapport considérable de Henry James au genre romanesque et à lanalyse psychologique. Jean Pavans complète sa traduction par une préface qui mettra en regard les réflexions théoriques de lécrivain et son oeuvre elle-même, cest-à-dire apportera un éclairage sur le système narratif de James (dans ses romans et dans ses nouvelles), ainsi que sur ses liens avec la France, et plus généralement lEurope, où il a séjourné. Ce livre nous permettra également de réfléchir sur la création romanesque actuelle.

Six nouvelles écrites entre 1871 et 1891 en Angleterre, pays dont l'écrivain épouse le mode de vie. Cette terre représente pour lui une sorte de poésie des moeurs, de personnages élégants et délicats dont la sensibilité vibre sous une réserve courtoise.

Au début du XXe siècle, Gray Fielder, jeune Américain élevé en Europe, revient dans son pays natal à l'appel d'un oncle richissime et mourant, Mr Betterman. Ce dernier juge son neveu assez innocent et ignorant des rapacités financières pour être digne de son énorme héritage. ©Electre 2016

Américain, Henry James a passé une grande partie de sa vie en Angleterre où il s'est senti le plus profondément en accord avec lui-même. Les seize articles ici réunis datent pour la plupart des années 1870, époque de découverte du pays, où quelques exaltations se combinent à des considérations sur les caractéristiques supérieures de la "race" anglo-saxonne.