Dans une petite ville américaine, Luke Jackson, saoul, décapite des parcmètres. Accusé de vandalisme, il est condamné à deux ans d'incarcération dans un camp de travail. Au bagne, son arrogance et sa forte personnalité lui valent rapidement la haine de tous. Il s'en échappe, y retourne, se fait torturer et tente de s'enfuir à nouveau.