Au seuil du présent livre, auquel il incombe de proposer pistes de réflexion et repères à qui souhaite être guidé, il peut paraître paradoxal, voire déplacé, d'exalter, comme on vient de le faire dans ce "préambule" ou déambulation de première reconnaissance, le plaisir de se perdre dans le monde "enchanteur" et déconcertant du Quichotte. Mais en mystifiant ses lecteurs, Cervantès ne leur lance-t-il pas un défi, ne les invite-t-il pas à tenter de se hausser vers son intelligence suprême de grand créateur malicieux ? Il y a aussi un plaisir de mieux comprendre, de "s'y retrouver", et qui n'élimine pas celui de se perdre, comme en font l'expérience tous ceux qui, en dépit d'une longue pratique du Quichotte, redécouvrent, chaque fois qu'ils s'y replongent, un peu du délicieux désarroi de leur lecture première. »

Nouvelle traduction, soucieuse de rendre l'impression d'oralité qui se dégage de l'original, paru vers 1557 et ayant circulé sous la forme de copies manuscrites avant d'être édité en 1905. A travers la discussion entre trois amis, dont l'un est un escroc espagnol, prétendument ex-captif des Turcs, une présentation inattendue de l'Empire ottoman au temps de Soliman, d'Athènes, du mont Athos...