De mai 1832 à septembre 1833, Lamartine s'embarque à Marseille pour un voyage au Moyen-Orient. Le poète et homme politique français visite la Grèce, Malte, Chypre, l'Egypte, la Jordanie d'aujourd'hui, la Palestine, le Liban, la Syrie, la Turquie, la Serbie et l'ensemble des pays balkaniques. Il livre ses réflexions dans ce journal.

A partir de son expérience, Brantôme (1540-1614) relate ce qu'il a vu, lu et entendu au sujet des grandes dames de son temps. Entre récit historique et anecdotes légères, son ouvrage est une évocation des moeurs de la noblesse au XVIe siècle.

Sous le titre Les Cinq Livres, sont réunis ici en un seul volume, dans une traduction en français de notre temps, Gargantua, Pantagruel, Troisième Livre, Quatrième Livre et Cinquième Livre, suivis par le cocasse almanach prophétique que Rabelais publia sous le titre de Pantagruéline Pronostication. Rendre la lecture de Rabelais plus aisée, c'est avant tout privilégier le sens, mais c'est aussi permettre que l'adjectif « rabelaisien » n'évoque plus seulement goinfreries, ébriétés et triviales chansons à boire, en « dévoilant » une œuvre foisonnant d'intelligence, sensible et étayée par une vaste culture. Dans ses Cinq Livres, avant même que le nom en soit « inventé », Rabelais aborde tous les genres que, plus tard, le roman fera siens : biographie, chronique, conte populaire, apophtegme, satire, narration, reportage, récit de voyage, géographie, histoire, épopée, chevalerie, poésie, chanson, correspondance, philosophie, botanique, gastronomie, et, de ces genres, les conjuguant et les appariant en maître, il mêle la réalité du monde à son imagination et à sa sensibilité, de sorte que certains n'ont pas hésité à considérer ce moine-médecin comme un des premiers romanciers.