Dresse un état des lieux des recherches sur l'argumentation, discipline qui s'est affirmée après la Seconde Guerre mondiale grâce aux travaux de Perelman et Toulmin. Met notamment en évidence l'importance du dialogue dans l'activité argumentative, art de la preuve dont l'auteur restitue les dimensions interpersonnelles et affectives

Les études d'argumentation ont été refondées depuis le milieu du siècle dernier, soit en relation avec les disciplines anciennes - logique, rhétorique, dialectique -, soit reconceptualisées dans le cadre de nouvelles approches auxquelles ont contribué toutes les disciplines des sciences humaines et sociales. Les théories contemporaines de l'argumentation utilisent un ensemble de concepts, traditionnels ou originaux, qui dessine l'unité du domaine de l'argumentation. À notre connaissance, ce langage n'avait jamais été proposé sous forme de dictionnaire en français ou en anglais. Chaque entrée de ce dictionnaire donne une définition de la notion, l'illustre d'un ou de plusieurs exemples, la met en relation avec les notions voisines et montre son utilité pratique : un concept est autant un outil analytique que l'expression d'une connaissance. L'ouvrage est destiné aux spécialistes comme à la communauté ouverte des praticiens de l'argumentation.