Autour de l'épisode du retour en France en 1940 des cendres de Napoléon II conservées en Autriche, sur la décision d'Hitler qui considérait que ce geste emporterait l'adhésion des Français, l'auteur évoque les conflits entre l'entourage de Laval, désireux d'attirer Pétain à Paris pour lui imposer un nouveau gouvernement collaborationniste, et les ministres de Pétain.

Portrait du petit-fils de Charles X, Henri d'Artois comte de Chambord (1820-1883), prétendant légitimiste à la couronne de France. Dernier descendant des Bourbons, le jeune Henri fut roi, virtuellement, sous le nom d'Henri V la première semaine d'août 1830. En 1871, il rate de peu sa proclamation par acclamation devant l'Assemblée nationale en refusant de reconnaître le drapeau tricolore. ©Electre 2018

S'appuyant sur des documents inédits l'auteur actualise un ouvrage de référence (il a reçu la bourse Goncourt de la biographie) et révèle l'oeuvre et l'homme qu'était Laclos : un homme maladroit et amoureux qui vécut une grande histoire sentimentale jusqu'à sa mort.

Le portrait et le parcours de ce conservateur réformateur à qui rien n'échappait et qui, à défaut d'exercer le pouvoir, en fut l'observateur aigu. Louis Rouvroy, duc de Saint-Simon (1675-1755), est doué d'une plume aussi acérée que prolifique : à sa mort, ce styliste laisse derrière lui 173 cahiers mettant en scène 8500 personnages, et constituant ses "Mémoires"

Histoire du château de Versailles racontant les hommes qui l'ont construit et habité, les événements politiques qui s'y sont déroulés, son prestige international, ses périodes d'abandon et de décadence. ©Electre 2018

Portrait du petit-fils de Charles X, Henri d'Artois comte de Chambord (1820-1883), prétendant légitimiste à la couronne de France. Dernier descendant des Bourbons, le jeune Henri fut roi, virtuellement, sous le nom d'Henri V la première semaine d'août 1830. En 1871, il rate de peu sa proclamation par acclamation devant l'Assemblée nationale en refusant de reconnaître le drapeau tricolore.

Né en 1622, Jean-Baptiste Poquelin est l'aîné d'un marchand tapissier ; sa vocation de comédien s'affirme lors d'une rencontre avec Madeleine Béjart. Ensemble, ils fondent, en 1643, la troupe L'Illustre-Théâtre. Malgré quelques succès, les débuts sont difficiles et Molière, qui a désormais adopté ce nom de scène pour ne pas compromettre l'honorabilité de sa famille, est emprisonné pour dettes en 1645. Finalement, L'Illustre-Théâtre se déplace en province avec succès. Les années en tournée se prolongent jusqu'en 1658, moment où Molière, désormais un des acteurs vedettes et écrivain de la troupe, aspire à se rapprocher de Paris. Ayant obtenu la protection du duc d'Anjou, le jeune frère du roi, Molière et ses compagnons jouent au Louvre devant Louis XIV le 24 octobre 1658. Les voici autorisés à s'installer au Petit-Bourbon. L'année suivante, Molière y met en scène sa première pièce parisienne, Les Précieuses ridicules, et remporte un succès qui se renouvellera. Georges Poisson rend compte dans cet essai historique des scandales, des disputes, et notamment de la censure de Tartuffe. Historien avant tout, il y dévoile les anecdotes et les zones d'ombre de l'homme de théâtre le plus célèbre de France.

Histoire architecturale depuis Philippe Auguste à travers les différentes étapes de la construction du palais, histoire politique des événements survenus dans ses murs et histoire des collections du musée, cet ouvrage offre un panorama historique complet d'un des musées les plus visités au monde et dont les collections s'enrichissent constamment par achats et donations.

P. de Metternich (1836-1921) est célèbre pour avoir brisé son éventail lors de la première de l'opéra Tannhäuser de Wagner à l'Opéra de Paris. De 1860 à 1870, la femme de l'ambassadeur d'Autriche est la vedette de la cour impériale et de la vie mondaine du Paris du second Empire. Ses souvenirs permettent d'observer ses contemporains et de dresser un portrait de cette période.