Recueil d'essais où l'auteur évoque son enfance à Jérusalem, ses mythes et son devenir, partage ses espoirs et déceptions, et propose sa réflexion sur le rôle de l'écrivain face à l'histoire

Huit nouvelles croquant des personnages excités, désespérés, démunis ou obsédés par le gain donnent une autre idée du rêve américain.

James Agee est né dans le Tennessee en 1909. Après des études à l'université Harvard, le magazine Fortune lui commande en 1936 un reportage sur les conditions de vie des pauvres de l'Alabama. Il le réalise avec le photographe Walker Evans. Finalement refusé par le journal, ce texte, devenu un classique, est publié en 1940 sous le titre Louons maintenant les grands hommes. En 1958, James Agee reçoit le prix Pulitzer pour Un mort dans la famille. Il a par ailleurs publié des ouvrages de poésie, des recueils de nouvelles, des romans et des essais. Il a aussi été un critique de cinéma influent pour les magazines Time et The Nation et a collaboré à l'écriture des scénarios de The African Queen et La Nuit du chasseur. Il est mort en 1955.

En 1789, les cinq demoiselles Zinn de Bloodsmoor ont entre seize et vingt-deux ans. Une insupportable vieille fille raconte leur sort à la veille du siècle nouveau.

A partir des souvenirs de son mari et de ses beaux-parents, Carol raconte l'histoire de Lisa, jeune danoise résistante pendant la seconde guerre mondiale.

Jérôme, un jeune artiste venu s'isoler sur une île déserte, trouve le cadavre d'un homme emprisonné dans la glace. Un an après la découverte du corps, Sylvia décide d'en savoir davantage sur la disparition de son amant, Andrew. Elle part pour Toronto à la recherche de Jérôme. Ensemble, ils reconstituent les secrets de leur passé et l'histoire prodigieuse de la famille d'Andrew.

Une tragi-comédie qui raconte l'Afrique des temps des explorateurs à nos jours, avec un zoom sur l'histoire unique de l'Afrique du Sud, à travers une mère mourante qui autrefois dispensait librement ses faveurs, et son fils exilé, Alexander qui, retourné en Afrique du Sud pour la voir, tombe amoureux de Cindy. Un roman qui montre que nous avons tous besoin d'aimer et d'être aimé.

Jane, brillante diplômée de Harvard, quitte la ferme du Vermont où elle vivait avec Ben, pour s'installer à New York avec Neil, un homme marié et beaucoup plus âgé qu'elle. Il décide de prendre en main son éducation et quitte sa femme. Le couple mène une vie heureuse, jusqu'à ce que Jane apprenne la mort de Ben. Peu après, Neil lui annonce qu'il va « disparaître ». Jane se retrouve seule avec sa colère et ses doutes. Ann Beattie est née en 1947 à Washington D.C. Professeur à l'Université de Virginie, elle est l'auteure de sept romans et de nouvelles dont La Maison qui brûle (Arléa, 1990). Elle vit actuellement entre la Virginie, la Floride et le Maine.