Ces textes, écrits dans un style clair et vivant, rappellent, loin de tout ton polémique, que l'anarchie – le refus de toute domination – est aussi ancienne que l'humanité et que ses principes sont ancrés au cœur même de chaque individu. Élisée Reclus (1830-1905) condamne une société qui repose sur la contrainte permanente, dominée par des idéologues ou des théocrates. Il plaide pour la réconciliation des hommes et des femmes et la création de communautés libres, avant d'évoquer des expériences tentées et réussies au cours de l'histoire du monde.