Londres est aux prises avec un tueur en série que la presse a surnommé Hérode. Quatre femmes ont été enlevées à intervalles rapprochés, leurs corps mutilés et abandonnés. Quand Julia Caton est kidnappée chez elle en pleine nuit, l'inspecteur David Rosen sait que le temps presse pour la sauver. Il reçoit un mystérieux coup de téléphone du père Sebastian Flint, un prêtre qui semble en savoir beaucoup sur les enlèvements. Quand il apparaît que le père Flint était autrefois le grand spécialiste de l'occulte au Vatican, l'enquête prend un tournant de plus en plus troublant, d'autant que Rosen découvre l'existence d'un texte ancien - censé être la réponse du diable à la Bible - que la véritable horreur du plan d'Hérode commence à se dévoiler. Rosen est inexorablement attiré vers le repaire du tueur et il y découvrira la terrible vérité, que le châtiment d'Hérode est absolu et qu'il existe des choses bien pires que la mort...