Monographie consacrée à l'oeuvre de Max Beckmann (1884-1950) dans laquelle l'auteur analyse les techniques picturales que l'artiste a mises en oeuvre pour interpréter son époque, depuis le déclin de l'Empire allemand jusqu'au national-socialisme et à la guerre de Corée. Les thèmes majeurs de ses peintures sont la liberté dans l'absence de liberté et l'affirmation de soi.