Traditionnellement, le règne des ducs de Bourgogne aux XIVè siècle et XVè siècles est considéré comme un âge d'or pour les Pays-Bas, qui incluent alors le territoire de l'actuelle Belgique. On l'associe notamment aux tableaux de grands peintres comme Van Eyck et Memling, aux luxueuses tapisseries de Bruxelles tissées de fils d'or, ou encore aux magnifiques palais de style gothique flamboyant.