En 1937, le jeune Franz Huchel entre au service d'Otto Tresniek, un buraliste unijambiste, à Vienne. Le tabac est fréquenté par Sigmund Freud en personne. Si Franz apprend rapidement le métier, sa connaissance des femmes est en revanche très lacunaire. Amoureux d'une artiste, il décide de consulter le psychanalyste, tandis que le national-socialisme se fait de plus en plus menaçant. ©Electre 2016

Andreas Egger est amené de la ville dans les montagnes, où personne ne lui explique les coutumes locales. Il est recueilli par une brute qui lui impose sa propre éthique. Lorsqu'il se soustrait à sa tyrannie, il est décidé à marcher la tête haute et est envoyé sur le front de l'Est en 1942. ©Electre 2016