Dans la vallée de Jezréel, au nord d'Israël, Meir Shalev possède un jardin bien-aimé. De sa plume, il donne vie à cette parcelle de terre, évoque les couleurs, les parfums et les sons qui la peuplent, au rythme des saisons qui défilent. Il décrit les paysages, raconte la façon dont il nourrit arbres et plantes, disperse des graines et des bulbes de cyclamen, de crocus, de pavot et de beaucoup d'autres fleurs, détaille ses outils et se bat contre un rat-taupe saboteur. Il converse aussi avec les vrais propriétaires du lieu : oiseaux, hérissons, papillons, serpents et autres amis, dont aucun ne sait qu'il vit en Terre Sainte, lieu sacré où trois religions se sont battues pendant des centaines d'années. Dans cette collection d'impressions sur un modeste jardin sauvage, on lit toute la passion du jardinier qui s'y consacre car, en homme mûr, il s'est trouvé un nouveau passe-temps, et peut-être même un nouvel amour.Nourri de la sensibilité littéraire de Meir Shalev, de son humour parfois tapageur et de sa profonde curiosité, ce livre poétique regorge d'anecdotes, de conseils concrets mais aussi de réflexions qui glissent parfois vers la sagesse et la méditation.

Après la révolution d'Octobre, l'oncle Yeshayahou rejoint l'Amérique. Le reste de la famille s'installe dans une coopérative agricole de Galilée. Considéré comme un traître, l'oncle est banni de la famille. Il décide de se venger en envoyant à la grand-mère Tonia, obsédée par la propreté, le dernier modèle d'aspirateur, nommé Sweeper. Mais l'objet magique a un secret.

Michael Yoffé, raconte sa vie. Israélien, il a pour particularité anatomique de ne pas avoir de fontanelle fermée. Cela lui permet de capter les infrasons et de deviner le sexe des bébés à venir. Il décrit le parcours de ses parents, de ses grands-parents, parle de sa femme, de ses soeurs et de ses enfants. A travers l'histoire de cette famille est aussi retracée l'histoire d'Israël.

Un jeune colombophile, surnommé Bébé, et une demoiselle de Tel-Aviv s'envoient des lettres d'amour par pigeon voyageur. Mais, pris dans la tourmente de la guerre d'indépendance de 1948, Bébé meurt sur le champ de bataille. Cinquante ans plus tard, Yair Mendelsonn, guide touristique, recherche une maison. Il renoue avec Tirza, une amie d'enfance. Deux histoires d'amour mais une quête commune...

Lorsque Itamar, quarantenaire d'une beauté saisissante, se fait aborder dans un bar de Tel Aviv par une mystérieuse inconnue, il ne peut pas refuser ses avances. Tout semble conduire à une histoire sans lendemain, mais la situation dérape et tourne au cauchemar. Vingt ans plus tard, en 2010, de retour en Israël, Itamar retrouve son frère. Durant leur rituelle soirée de retrouvailles autour d'une bouteille d'alcool de figue, il décide que le temps est venu de se confier sur sa mésaventure. De cette conversation entre frères naît le récit d'une nuit pleine de rebondissements. À rebours des clichés, Meir Shalev nous questionne sur la virilité, les liens familiaux et les peines d'amour, nous tenant en haleine jusqu'à la dernière page.

Interrogée par une historienne qui travaille sur les pionniers juifs du mont Carmel, Ruta Tavori raconte l'histoire de sa famille sur trois générations depuis la Palestine britannique jusqu'à Israël d'aujourd'hui. L'enseignante évoque notamment son grand-père, Ze'ev, qui a quitté sa Galilée natale pour fonder un moshav, et son mariage, qui vira au drame avec une jeune femme envoyée par sa famille. ©Electre 2017

Si la Bible est le livre le plus lu et commenté au monde, elle pourrait bien encore nous réserver quelques surprises ! Car Meir Shalev puise dans ce formidable répertoire dhistoires et les éclaire dun regard neuf, impertinent et drôle. Il nous présente ses héros comme des êtres de chair et de sang, secouant les mythes et dévoilant des facettes insoupçonnées de leur personnalité ; Comment Moïse combattit-il lopposition ? Qui était vraiment la reine de Saba ? Et qui aurait pu croire que David eût recours à des méthodes dignes de la mafia pour devenir roi ? Au fil des intrigues tant politiques quamoureuses, la Bible nous apparaît peu à peu comme le creuset des passions humaines, et ces personnages vieux de plusieurs millénaires nous semblent soudain étonnamment proches

Au début du siècle, en Galilée, la vallée de Jezréel accueille les premiers pionniers venus de Kiev. La saga d'une famille juive sur trois générations. ©Electre 2023