Cette centaine de lettres présentées et annotées par un des meilleurs érudits de la période d'avant 1914, est l'ultime témoignage de la passion dévorante que vécut l'auteur du Grand Meaulnes.

Une des figures du Paris mondain des années 1920, l'actrice Pauline Benda (1877-1985), dite Madame Simone. Elle fut aussi écrivain, critique littéraire, jurée du prix Femina et côtoya Guitry, Courteline, Péguy, Cocteau, Proust, Blum, Poincaré, Sarah Bernhardt, etc.

Madame Simone, Simone Le Bargy de son nom d'épouse, est une comédienne puis femme de lettres française née Pauline Benda le 3 avril 1877 à Paris1 et morte le 17 octobre 1985 (à 108 ans) à Montgeron. Née dans une grande famille de la bourgeoisie juive, alliée par sa mère, née Emden, à la famille Reinach mais minée par la mésalliance de son père avec une danseuse, Pauline Benda était la cousine germaine de l’écrivain Julien Benda. Elle fit ses débuts au théâtre en 1902 et joua dans des pièces d'Henry Bernstein, Luigi Pirandello, Henry Bataille, Georges de Porto-Riche et François Porché, son dernier mari. Surtout, elle prit la suite de Sarah Bernhardt dans le rôle de L'Aiglon d’Edmond Rostand et participa à la création de Chantecler en 1910 dans le rôle de la Faisane. En 1898, elle épouse à l'église Saint-Philippe-du-Roule le comédien Charles Le Bargy, son professeur de diction de presque vingt ans son aîné. Après son divorce d'avec ce dernier, elle portera le nom de « Madame Simone ». Elle se remarie en 1909 avec Claude Casimir-Perier, fils de l'ancien président de la République. Elle fut l’amie de nombreuses célébrités de son temps et, à partir de 1909, elle reçoit les grandes personnalités littéraires de l'époque comme son amant Alain-Fournier, son ami Charles Péguy, ou encore Jean Cocteau au château de Trie-la-Ville....