Il était un royaume de glace où chacun est empereur... héros d'une épopée extraordinaire où il devra surmonter froid, solitude, isolement et immensité pour la plus belle des récompenses : donner la vie. La longue marche du manchot empereur l'entraîne en un lieu protégé pour s'accoupler, aimer et assurer la survie de son espèce... (Electre)

Cette histoire unique raconte les aventures et le cycle de reproduction du manchot empereur, en Antartique, la région la plus isolée du monde. On le voit aussi évoluer dans l'océan, son milieu naturel, qu'il parcourt dans un glissement fluide et puissant. Quelle raison peut bien pousser cet oiseau nageur, si maladroit sur terre, à quitter l'eau pour se reproduire dans l'endroit le plus inhospitalier de la terre ?