Ils résident sur le sol français sans bénéficier des droits du citoyen. Ils vivent sur une terre française mais sous un régime d'exception. Ils relèvent des lois nationales mais ne peuvent prétendre aux mêmes droits que l'ensemble de la Nation. Tel est le destin de ceux qui vécurent en Guyane de la Révolution jusqu'aux premières décennies de la IIIe République. Anciens esclaves, ennemis du Peuple, bagnards et forçats en fin de peine, exilés politiques… Le destin juridique et institutionnel de la Guyane concentre en lui les contradictions de l'universalisme à la française. À l'ombre de la « liberté chérie » se développe durant plus d'un siècle un espace officiel de liberté trahie. Au travers du cas guyanais, Miranda Spieler met en valeur les paradoxes et les non-dits de la citoyenneté, telle qu'elle s'est construite en France. Liberté, Égalité, Fraternité – certes. Mais qu'en est-il en pratique ? Ici revivent plusieurs dizaines de milliers d'hommes et de femmes qui n'avaient de place nulle part. miranda spieler, diplômée de Columbia, a enseigné à l'Université d'Arizona, avant de rejoindre l'American University de Paris en 2012. Elle est spécialiste de la France des Outremers et de la colonisation.