Le point sur ce qu'apportent les progrès de la science et du droit et sur les problèmes actuels. Des scientifiques, juristes, anthropologues ou philosophes montrent que science, éthique et droit ne s'opposent pas.

Une analyse de l'homme contemporain dans toute sa complexité. L'ouvrage fait appel pour cela au droit, à la génétique, à la médecine, aux neurosciences, à la philosophie, à la morale, aux sciences politiques, s'interrogeant notamment sur l'individualité, l'opinion publique ou l'émotion.

Propose une approche de la question de l'autorité qui marie la phénoménologie et l'histoire de la philosophie. Associe quatre théories philosophiques avec quatre types d'autorité humaine, la théologie et l'autorité de Dieu, Platon et l'autorité de la Justice, Aristote et l'autorité du savoir, Hegel et l'autorité de la force du maître.