A Montréal, le neurologue Hiroji Matsui disparaît un soir après avoir quitté son bureau. Sa collègue Janie trouve chez lui des indices qu'elle seule peut décrypter. Cambodgienne adoptée par une famille au Canada, elle se souvient de son enfance à l'époque des Khmers rouges que le frère d'Hiroji a également connus lorsqu'il travaillait pour la Croix-Rouge dans le pays.

D'origine chinoise, Marie, la narratrice, vit au Canada et enseigne à l'université. Elle avait 9 ans quand son père s'est suicidé. Elle rencontre Ai-Ming, une jeune étudiante réfugiée au Canada, dont le père connut le sien. Elle découvre un homme féru de musique classique. A l'aide d'un étrange roman sans début ni fin, elle tente de reconstituer l'histoire de leurs deux familles. ©Electre 2019