Outil de formation et outil pédagogique, cette étude sur l'enseignement du français offre des regards croisés sur l'histoire des notions, la position actuelle des chercheurs et le degré de conscience métaréflexive des élèves. Pour chaque notion, l'auteure montre les possibilités d'analyse des élèves et les investissements en lecture-écriture, en distinguant l'orthographe des autres activités.

Comment apprenait-on à lire hier ? Comment apprend-on aujourd'hui ? Comment faudrait-il faire ? C. Tisset dresse un large état des lieux de toutes ces méthodes et invite à une autre démarche : les albums.