L'écrivain indonésien contemporain dresse un portrait clinique surprenant du mécanisme de la corruption dans son pays à travers l'histoire d'un petit fonctionnaire, entraîné malgré lui dans la spirale des compromissions et du trafic d'influence. Un récit profondément ancré dans la réalité de l'Indonésie des années 1950.

En Indonésie pendant la présence néerlandaise, une jeune fille de quatorze ans qui vit dans un village de pêcheurs, part pour la ville lors de son mariage avec un riche aristocrate, le Bendoro. Son mari étant peu présent, une servante l'aide à s'habituer à sa nouvelle vie. Mais à la naissance de leur fille, son mari la chasse et garde l'enfant. ©Electre 2017

Minke, jeune journaliste javanais, est curieux et cultivé. Nyai Ontosoroh, ancienne concubine d'un riche colon, est puissante et respectée mais elle risque de perdre son domaine. Ils ont en commun leur détermination et leur humanité. ©Electre 2021

A travers le destin de Minke, un jeune Javanais, l'auteur, emprisonné au bagne de Buru, dresse en 1973 un portrait de l'Indonésie de la fin du XIXe siècle, alors qu'elle était une colonie néerlandaise. Le jeune homme combat le racisme, d'abord en tant que journaliste, puis en épousant la fille d'un riche négociant hollandais. ©Electre 2021 Pramoeyda Ananta Toer est né en 1925 sur l'île de Java. il a été emprisonné par le gouvernement colonial hollandais de 1947 à 1949. En 1965, sous la dictature de Suharto, il est envoyé au bagne de Buru, dont il sort en 1979 sous la pression internationale. Grand humaniste, fidèle à ses idéaux jusqu'à la fin de sa vie en 2006, il est surveillé et systématiquement censuré. Son oeuvre est immense - plus de cinquante romans, nouvelles et essais, traduits dans près de quarante langues. Fresque politique, roman d'initiation, d'amour et d'émancipation, le "Buru Quartet" est une incroyable machine romanesque - géniale, puissante, unique. (Source éditeur).

Le commissaire Pangemanann est chargé par le gouverneur de surveiller Minke et de l'empêcher d'agir. Il est dans un premier temps freiné par ses scrupules mais, trop attaché à sa promotion, il ne recule bientôt devant rien pour détruire l'oeuvre de Minke. ©Electre 2021

Minke quitte Surubaya pour Jakarta, la capitale des Indes néerlandaises, afin d'entrer à l'école de médecine, le seul établissement supérieur ouvert aux Indonésiens, mais il se heurte vite au système colonial hollandais. Avec le soutien de Mei, une militante chinoise, il met sur pied un projet émancipatoire fondé entre autres sur le syndicalisme, l'éducation et la liberté d'expression. ©Electre 2021

« Les dictatures donnent souvent naissance à d'excellentes littératures. C'est un paradoxe réjouissant, auquel l'Indonésie n'a pas échappé. Comme l'Albanie l'a fait avec Kadaré, ou la Russie avec Soljenitsyne, elle s'est acharnée contre son écrivain le plus prometteur, Pramoedya Ananta Toer, et celui-ci, de son côté, s'est escrimé à ne jamais baisser la garde. Il a fini par gagner la partie. Voici, avec Le Monde des hommes, le premier volet d'une tétralogie que 'Pram', chaque nuit, racontait à ses compagnons de détention sur l'île de Buru. Son héros, Minke, est un jeune Javanais né en 1880, qui a la chance d'être éduqué sur les bancs de l'école coloniale hollandaise. Le Monde des hommes est un roman politique dans lequel se glisse une intrigue sentimentale vouée au fiasco, parce que Minke a osé épouser une Hollandaise au mépris des conventions racistes qui, au début du siècle, soumettaient l'Indonésie à un odieux apartheid. Colonialisme, haine, discrimination : autant de spectres que 'Pram' combat, la rage au c'ur. » André Clavel, Le Temps

Minke quitte Surubaya pour Jakarta, la capitale des Indes néerlandaises, afin d'entrer à l'école de médecine, le seul établissement supérieur ouvert aux Indonésiens, mais il se heurte vite au système colonial hollandais. Avec le soutien de Mei, une militante chinoise, il met sur pied un projet émancipatoire fondé entre autres sur le syndicalisme, l'éducation et la liberté d'expression. ©Electre 2018

En Indonésie pendant la présence néerlandaise, une jeune fille de 14 ans qui vit dans un village de pêcheurs part pour la ville lors de son mariage avec un riche aristocrate, le Bendoro. Son mari étant peu présent, une servante l'aide à s'habituer à sa nouvelle vie. Mais à la naissance de leur fille, son mari la chasse et garde l'enfant. ©Electre 2017