Paru à Leningrad en 1928 sous le nom de Pavel Nikolaïevitch Medvedev (1891-1938), La Méthode formelle dans la science de la littérature, Introduction à une poétique sociologique est le chaînon qui manquait en français aux travaux dits du «Cercle de Bakhtine», dont Pavel Medvedev fut, aux côtés de Valentin Volochinov, l'un des membres les plus actifs. Voici la première traduction en français d'un texte capital pour l'histoire des idées. Elle ne vient pas seulement combler une lacune dans la réception francophone du «Cercle» mais permet aussi de comprendre la nature du formalisme et du matérialisme revendiqués par celui-ci. L'intérêt et l'actualité de La Méthode formelle résident également dans la place centrale occupée par la question du genre, «point de départ de toute poétique», selon Medvedev, mais aussi pomme de discorde avec les formalistes russes.

Interrogation sur l'évolution de l'art en Occident au XXe siècle. Selon J. Ortega y Gasset (1883-1955), l'essor de l'art nouveau met en avant une approche élitiste en opposition à celle, romantique, du XIXe siècle. Ce phénomène témoignerait de l'inégalité entre les hommes.