Etude consacrée à la polysémie du concept d'intertextualité établie à partir d'un corpus de textes autobiographiques français et étrangers du XXe siècle : les mécanismes mis en oeuvre, les documents sur lesquels les auteurs se sont appuyés, les modes sur lesquels ces différents textes s'échangent pour créer une oeuvre nouvelle sont quelques-uns des thèmes abordés.

Par ses caractéristiques d'écriture "spontanée", le journal personnel possède un statut tout particulier dans la production littéraire. Cet ouvrage propose au lecteur d'en découvrir de multiples facettes. Il dévoile tout d'abord un aspect peu exploré, celui du journal qui naît de pratiques diverses, voire surprenantes, comme celle, inédite, de Rétif de la Bretonne. Comment certains diaristes conjuguent-ils graphisme et écriture diaristique? Tel que le lecteur l'aborde, le journal publié correspond-il à l'original? Quel est le rôle de l'éditeur? Le journal "recomposé" d'Amélie Weiler est représentatif de ces difficiles choix éditoriaux.

Quels sont les effets de la censure pour des créateurs comme Jean-Jacques Rousseau, Emily Dickinson, Pierre Guyotat ou encore Jules Verne, Guy de Maupassant, Violette Leduc, etc. ? Qu'elle soit familiale, éditoriale, idéologique, politique ou morale, autocensure ou refoulement, c'est à travers les brouillons, les manuscrits et les variantes éditoriales que le processus de la censure est analysé.