Une île qui ne figure sur aucune carte géographique, dans aucun livre d'histoire. Son histoire est racontée par trois voix : celle de chroniqueurs qui se succèdent et qui donnent leur version des faits, et la double voix d'un couple princier qui les commente et rectifie, semant le doute sur la version officielle de l'histoire qui nous parvient. Nous voici donc plongés, à la manière d'une chronique médiévale, dans plus de 300 ans d'histoire, le tout raconté avec un humour ravageur et une subtile ironie par Vodolazkine. Le passé et le présent s'interpénètrent dans cette métaphore de la Russie autant que de la civilisation occidentale, et les événements fantastiques d'un royaume magique ne sont pas sans rappeler Tolkien et sa Terre du milieu.

Né dans une cour d'immeuble délabré, le chat Saveli est doué d'une curiosité insatiable. Quand Vitia le prend chez lui, les aventures s'enchaînent : il devient notamment employé de la galerie Tretiakov et colocataire d'un perroquet fou. Fresque du Moscou d'hier et d'aujourd'hui, ce roman est un petit traité de survie, tendre et humoristique, véritable métaphore de la vie humaine. Premier roman. ©Electre 2022

Gleb Ianovski, Ukrainien, 50 ans, guitariste virtuose, est atteint de la maladie de Parkinson. Nestor, écrivain russe rencontré dans un avion, lui propose d'écrire sa biographie. Il remonte ainsi le fil de ses souvenirs, tentant de trouver un sens à son existence. Le hasard lui fait rencontrer Vera, 13 ans, fille d'un amour de jeunesse, pianiste talentueuse atteinte elle aussi d'une grave maladie. ©Electre 2020

Arséni naît en 1440 près du monastère Saint-Cyril du lac Blanc. Ses dons de guérisseur lui valent une grande renommée partout où il séjourne, de Venise à Jérusalem. Il pourrait aisément faire fortune, mais ayant dans sa jeunesse causé accidentellement la mort de sa bien-aimée sans qu'elle ait reçu les sacrements de l'Eglise, il renonce à tout bien terrestre pour tenter de se racheter. Electre 2015