Tandis que ses étudiants n'hésitent pas à prendre les armes pour se battre contre l'esclavage, le professeur Elmore préfère fuir pour s'établir à Venise. Mais il ne retrouve pas pour autant la paix car en 1861, les Vénitiens s'opposent à leur occupant autrichien. Obligé de prendre en charge une séduisante amie de sa femme, le professeur comprend qu'il ne pourra jamais éluder ses responsabilités.

Dans les années 1950, Molly Benson, riche héritière américaine, est hantée par la disparition en Amérique du Sud de son frère, journaliste, et par le souvenir ému d'une rencontre avec Graham Greene. A la mort du romancier, pour se donner bonne conscience et lui rendre un hommage, elle organise une expédition en Algérie afin d'apporter son soutien aux intellectuels algériens menacés par le FIS.

Benigna raconte son combat, mené entre 5 et 16 ans, pour briser la tyrannie de son père alcoolique et amener chaque membre de sa famille à conquérir son indépendance. Charlotte Perkins Gilman (1860-1935) fut une des pionnières du mouvement féministe américain. Benigna Machiavelli fut publié en 1914 sous forme de feuilleton dans le mensuel The forerunner.

Vous avez lu Les Quatre Filles du Dr March ? Ce classique est bien autre chose qu'un récit pour jeunes filles bien élevées. Louisa May Alcott (1832-1888) y présente en effet l'histoire de sa propre famille, mais aussi les grandes questions morales débattues dans le village de Concord par les voisins - qui s'appelaient Emerson, Thoreau et Hawthorne. Alcott publia une grande partie de son œuvre sous pseudonyme ; ce n'est donc qu'aujourd'hui que l'on prend la pleine mesure d'une œuvre où les fantasmes le disputent à la convention.

Pour le monde entier, Tati, à la fois réalisateur et acteur, est le héros des Vacances de M. Hulot, le facteur de Jour de fête. Mime dans les années 30 (ses numéros sont célébrés par Colette), il se lance à la Libération dans le cinéma. Chefs-d'oeuvre de poésie et d'observation, ses films, peu nombreux, sont appréciés du public.