Au début des années 1950, Johnny, qui vit dans une ferme aux confins des Etats-Unis et du Canada, décide d'aller tuer un ours dans une forêt voisine et ramène un ourson qui devient son compagnon de jeux. Mais l'ourson grandit et inquiète bientôt le voisinage. Cet album, qui a reçu le prix Caldecott en 1953, témoigne de la maîtrise de l'auteur de la gravure sur bois.

Aux côtés de Frans Masereel ou d'Otto Nückel, l'Américain Lynd Ward (1905-1985), avec ses récits en gravures sur bois à la narration luxuriante, complexe et maîtrisée, et à l'expressionnisme époustouflant, s'est imposé comme l'un des pionniers du roman graphique. Chaînon manquant du neuvième art, son travail continue d'influencer les plus grands illustrateurs et résonne aujourd'hui, comme hier, par ce qu'il saisit de la société, de ses tourments et des volontés qui la déterminent. Lynd Ward était un avant-gardiste, dont les six romans sans paroles sont réunis pour la première fois en France dans une magnifique anthologie en trois tomes. Choc esthétique et narratif, chaque gravure est un monde en soi que l'artiste a éclairé dans ses moindres recoins.