Royston Blake est videur du pub le plus mal famé de Mangel, petite ville de la campagne anglaise. Deux ans plus tôt, il a perdu sa femme dans l'incendie du pub, alors tenu par les terribles frères Munton, les caïds locaux, qui lui en veulent encore car ce décès les a empêchés de toucher l'assurance. Ils vont le prendre en otage pour commettre un hold-up dans l'établissement où il travaille.

On ne quitte pas comme ça la ville de Mangel. En tout cas pas en vie et encore moins entier car on y laisse des morceaux. Royston Blake, videur en chef au Hoppers Wine Bar & Bistro, y veille personnellement à l'aide de Susan, sa tronçonneuse préférée. Les gens du coin, bas de plafond, le respectent et il le faut pour survivre dans ces rues. On dit pourtant de plus en plus que Blake est une couille vide, un pauvre type déchu ramolli par la graisse. Les frères Munton, l'horreur néorurale personnifiée, sont à ses trousses, et se retrouver à l'arrière de leur Bétaillère est une horreur. Résolu à restaurer sa réputation et à stopper net le rouleau compresseur de la calomnie, Royston Blake passe à l'attaque. Meurtres, mutilations et scènes effarantes se mêlent dans ce roman stupéfiant, drôle et brutal qui marque l'apparition d'une nouvelle voix au sein de la très dynamique littérature noire britannique.