D'abord laborieusement fabriqué à partir d'intestins d'animaux et réservé aux libertins puis devenu avec le caoutchouc une gaine malcommode utilisée par les prostituées et leurs clients, le préservatif est devenu en moins d'un siècle une "seconde peau" destinée à tous. L'histoire de cet objet autrefois dissimulé dans des bouquets de violettes et aujourd'hui en distributeur dans les lieux publics.

A partir d'une collection de cartes postales et d'images de différents photographes, l'ouvrage met en perspective un siècle de conflits sociaux en France. Les clichés offrent une vision du monde ouvrier et témoignent de la ferveur des luttes des classes. Explore cet univers à travers 12 dates clés.

Le baptême de Clovis, les invasions vikings, la guerre de Cent ans, la victoire de Marignan, le massacre de la Saint Barthélemy, l'assassinat d'Henri IV... Sur leurs immenses toiles, les peintres du XIXe siècle ont su reconstituer, avec un sens du détail étourdissant, ces grands événements historiques, qui sont autant de repères dans la mémoire collective. Ces uvres, dont beaucoup furent des commandes de l'Etat, étaient destinées à enseigner au public l'histoire de France, en ne montrant, il est vrai, que les heures glorieuses de la nation. Explosions, coup de canons, harangue, sens du sacrifice, coup de majesté ou coup d'état : avec ces maîtres pourtant si académiques, l'histoire sent le salpêtre et la sueur des foules. Horace Vernet, Jean-Paul Laurens, Paul Delaroche et d'autres, nous permettent de revisiter l'histoire de France pour le plaisir. De grands historiens, des chercheurs, Maurice Agulhon, Didier Busson, Denis Crouzet, Jacques Le Goff, Christian Goudineau, Danielle Haase-Dubosc, Guy Lobrichon, Antoine Prost, Pierre Riché et Michel Vovelle, ont bien voulu se pencher sur ces uvres pour nous aider à les décrypter.

Un beau livre montrant la façon dont les artistes ont réagi à la Première Guerre mondiale et ont représenté les combats, entre effroi et fascination.