Un recueil de nouvelles dont la plupart se déroulent dans des villes russes et offrent un éclairage sur le quotidien de leurs habitants. La nouvelle principale suit le parcours d'une famille juive sur quatre générations, à partir du point de vue d'un médecin moscovite. ©Electre 2016

Dramaturge et nouvelliste, Ludmila Petrouchevskaïa revient sur son enfance marquée par la guerre à l'époque stalinienne, lorsqu'elle hantait les couloirs de l'hôtel Métropole ; son adolescence dans un appartement communautaire après la disparition de sa mère ; sa vie d'étudiante et son départ pour un chantier communiste dans les steppes du Kazakhstan. Elle se remémore sa grand-mère, dont le poète Vladimir Maïakovski était amoureux, sa grand-tante, amante du chef d'État Mikhaïl Kalinine, son grand-père, un des fondateurs du Cercle linguistique de Moscou. Revisitant les fragments vécus mais profondément romanesques de cette saga familiale, Ludmila Petrouchevskaïa dresse un panorama aussi tendre que percutant de la grande histoire russe du XXe siècle.

Ce journal mêle les réflexions sur la mise en scène, l'art de l'acteur, la direction d'un théâtre, etc., et des descriptions de la vie artistique et théâtrale russe du début du XXe siècle.