Une épouse bourgeoise, mère exemplaire, découvre régulièrement dans sa boîte aux lettres les feuillets du journal qu'elle tenait du temps où, devenue sourde, elle avait été reléguée par son mari dans une cabane au cœur de la forêt autrichienne. Avec Dans la mansarde, Marlen Haushofer réunit les thèmes qui ont fait le succès du Mur invisible : la peur, la solitude, la mémoire et l'hypocrisie des relations.

Après la mort de son père, soldat en Irak, Will et sa mère partent en Indonésie pour tenter d'apaiser leur chagrin. Alors que le jeune garçon se promène à dos d'éléphant sur la plage, celui-ci, paniqué, s'enfuit en direction de la jungle. C'est alors qu'une vague gigantesque déferle, emportant tout sur son passage. Désormais orphelin, Will doit apprendre à vivre seul avec Oona, l'éléphante.