T. A. Harris présente un concept destiné à aider les personnes dans leurs relations sociales et intimes. Ce concept dit qu'en chacun se trouve un parent, constitué des interdits et devoirs transmis par les parents et la société ; un enfant, qui représente l'émotion spontanée ; et un adulte, qui raisonne. L'analyse transactionnelle propose de renforcer l'adulte par rapport à l'enfant et au parent.