Analyse critique du retour en grâce de la figure de l'Etat, conçu comme facteur d'intégration et comme protection face aux désordres entraînés par la prédominance du marché et du capital. L'auteur propose une réflexion sur les limites de l'Etat.

Alors que le risque et l'innovation étaient considérés comme les pendants normaux du marché concurrentiel, les agences de notation cherchent à mettre l'absence de risque au coeur du système, en se fondant sur des indicateurs financiers plus que sur l'économie réelle. Fruit d'une longue enquête de terrain, cette étude décrypte avec minutie la montée en puissance de ces agences.

Témoignage de l'auteur durant sa leucémie. Il évoque ce combat à la fois en tant qu'homme mais aussi en tant qu'anthropologue, son corps malade reflétant le corps social luttant contre les différentes menaces qui existent comme le terrorisme ou la guerre.