L'étude a pour objet de décrire trois des démarches qui ont servi à transgresser la conception romantique de l'art sous l'influence notamment de Marcel Duchamp, Raoul Haussmann et John Cage : le décloisonnement disciplinaire, l'expérimentation technologique et la recherche théorique.

En prenant la main comme sujet d'étude, les auteurs revisitent divers domaines artistiques, le cinéma, la photographie, le théâtre, la danse et approchent ainsi à la fois l'histoire, l'esthétique et la technologie.