A travers l'observation et la comparaison des modes d'écriture : des langues en leur naissance (3300 avant notre ère) ; des nombres, en particulier sur la monnaie frappée (620 avant notre ère) ; enfin avec l'informatique, fondée sur un code, l'auteure cherche à en analyser les caractéristiques propres et à les situer dans le contexte où ils ont vu le jour.

Conçu comme une contribution à l'anthropologie des savoirs, cet essai propose un exercice de décentrement radical par rapport à nos habitudes de pensée. Les notions de vérité (née en Grèce au IVe siècle av. J.-C.) et de réalité objective (née dans l'Europe du XVIe siècle) se sont retrouvées confondues à la Renaissance, sous l'influence des astronomes et de la mathématisatisation du monde.

Le sociologue offre une réflexion sur la transplantation d'organes qui relève selon lui d'un commerce social. Il pose le problème de la commercialisation de l'être humain et des problèmes éthiques qu'elle soulève.

Si l'on veut comprendre quoique ce soit à la politique de l'islam, aux révolutions et aux bouleversements perçus et exprimés en termes islamiques, il faut d'abord, et de toute évidence, essayer de savoir la façon dont les mots du discours politique des musulmans sont par eux employés et compris.

Une synthèse des interprétations du féminin en anthropologie et en psychanalyse. L'auteure envisage le corps féminin hors de la domination masculine, comme vecteur d'une expérience de revendication des droits individuels et d'incarnation d'une existence universelle. Le sujet féminin contemporain devient ainsi le modèle d'une nouvelle condition humaine qui articule vie sociale et vie intime. Electre 2015

L'auteur retrace la généalogie intellectuelle de la pensée économique qui, depuis quatre siècles, est étroitement liée à la philosophie politique, de Montchrestien à Hayek en passant par Marx et Keynes. Il éclaire les paradoxes et les dilemmes de l'individualisme contemporain pour montrer que l'enjeu du XXIe siècle est de dépasser l'opposition entre lucidité économique et volonté politique. ©Electre 2019

Ce texte condense les recherches du sinologue français. Par l'étude des théories du langage, de l'organisation sociale et de la pensée chinoise, il répond à la question de savoir si la Chine représente un ailleurs inaccessible à la compréhension des Occidentaux. ©Electre 2019

«Valeurs» : jamais ce terme n’a été aussi fréquemment invoqué, alors même qu’il est peu ou mal défini. Plutôt que de contourner ou de disqualifier la question, [l'auteur] l'aborde avec sérieux, au moyen des outils des sciences sociales, en adoptant une approche descriptive, compréhensive et résolument neutre. Elle montre ainsi que les valeurs ne sont ni des réalités ni des illusions, mais des représentations collectives cohérentes et agissantes. Contrairement à la philosophie morale, qui prétend dire ce que seraient de «vraies» valeurs, la «sociologie axiologique» s’attache à ce que sont les valeurs pour les acteurs : comment ils évaluent, opinent, pétitionnent, expertisent ; comment ils attribuent de «la» valeur, en un premier sens, par le prix, le jugement ou l’attachement ; comment les différents objets valorisés (choses, personnes, actions, états du monde) deviennent des «valeurs» en un deuxième sens (la paix, le travail, la famille) ; et comment ces processus d’attribution de valeur reposent sur des «valeurs» en un troisième sens, c’est-à-dire des principes largement partagés (la vérité, la bonté, la beauté), mais diversement mis en œuvre en fonction des sujets qui évaluent, des objets évalués et des contextes de l’évaluation.

Nous vivons en un temps qui n'a pas de précédent dans l'histoire de la biosphère terrestre. La technique que pratique l'homme, par la puissance des outils qu'elle met en oeuvre et par le succès reproductif qu'elle a permis, engage l'espèce dans un conflit fondamental entre les comportements collectifs ataviques, produits de l'évolution qui les a modelés, et les contraintes qu'imposent les ressources et les limites de l'espace planétaire. André Lebeau cherche non pas à prophétiser, mais à analyser la logique de l'évolution technique et à identifier les mécanismes d'accélération repérables dès les lents débuts, il y a quelques millions d'années, jusqu'à l'explosion contemporaine. Adoptant résolument le parti d'un regard extérieur, il considère la société humaine comme un objet et la technique comme un prolongement naturel de l'évolution darwinienne, un phénomène qui a sa source dans le vivant, dépend entièrement du vivant et avec lequel l'espèce humaine entretient un rapport privilégié mais non exclusif. Le concept même d'évolution implique une mémoire qui permette de confronter le présent au passé et au passé d'influer sur le présent. L'évolution technique se fonde sur trois formes de mémoire stratifiées dont les spécificités gouvernent sa nature et son rythme : les mémoires génétique et neuronale, que possèdent à des degrés divers les êtres vivants, et la mémoire dite exosomatique , extérieure au corps humain et propre à la seule technique humaine. La création, par la technique, de cette nouvelle forme de mémoire est une source du puissant phénomène d'accélération qui domine notre société et dont émerge une interrogation sur l'avenir de l'espèce.

Suite d'une enquête parue en 2002, cet essai s'intéresse aux raisonnements qui produisent des décisions singulières et absurdes prises collectivement par des individus. A travers une analyse sociologique aux multiples facettes, C. Morel amène à une réflexion globale sur la décision et le sens de l'action humaine.

C'est une tradition française : lorsqu'il revient de son terrain, l'ethnologue écrit non pas un, mais deux livres, l'un scientifique, l'autre littéraire. L'Île de Pâques d'Alfred Métraux, L'Afrique fantôme de Michel Leiris, Les Flambeurs d'hommes de Marcel Griaule, Tristes tropiques de Claude Lévi-Strauss s'ajoutent à leurs travaux sur les Pascuans de Rapa Nui, les Dogons du Mali, les Amhara d'Éthiopie ou les Nambikwara du Brésil - et ce schéma se retrouve chez la plupart de leurs collègues. Vincent Debaene s'interroge sur les raisons de ce double livre et retrace les rapports entre anthropologie et littérature au XX

Dans cet essai, l'anthropologue cherche à reconstituer l'évolution des structures sociales de l'humanité, depuis le paléolithique supérieur jusqu'à l'apparition de l'Etat, en s'appuyant sur les données les plus récentes de l'archéologie préhistorique.