À quinze ans, Michaël rencontre Hannah, une femme de trente-cinq ans, et devient son amant. Il la rejoint chez elle tous les jours et l'un de leurs rites consiste à ce qu'il lui fasse la lecture à haute voix. Mais au fil du temps Hannah reste toujours aussi mystérieuse et imprévisible, et finit par disparaître brusquement… Un livre incontournable où les questions de culpabilité, de justice et de rédemption dépassent celles d'une génération.

En pleine nuit, dans le golfe du Siam, un jeune capitaine accueille à son bord un meurtrier qui vient de s'échapper du navire sur lequel il était détenu. Il le cache dans sa cabine, ment à son équipage et va jusqu'à détourner son navire pour aider son compagnon secret à s'enfuir. L'auteur explore les liens qui se nouent entre les deux hommes, cette complicité qui va jusqu'à l'identification.

Oeuvre fondatrice de la littérature chinoise, le Shijing, datant de l'Antiquité, est le plus ancien recueil de poésie. Ces textes, probablement compilés par Confucius, forment un ensemble disparate de chants amoureux et officiels, précieux témoignages de la vie et de la pensée d'une époque. Cette anthologie rassemble 49 poèmes allant du XIe au Ve siècle av. J.-C.

Dans un quartier populaire de Naples appelé Montedidio, littéralement « la montagne de Dieu », un garçon de treize ans décide d'abandonner l'école pour entamer un apprentissage chez un menuisier, mast'Errico. Dans son atelier, il fait la connaissance de Rafaniello, un cordonnier juif rescapé de la Shoah doté d'une grande sagesse, avec lequel il se lie d'amitié. Confronté à la dureté du monde des adultes, le jeune garçon rêve secrètement de s'envoler loin de Montedidio. Cloué au sol, il réussit malgré tout à s'évader à travers l'écriture : il couche sur le papier ses joies et ses peines, les étranges sensations qu'il éprouve face à son corps d'enfant qui se transforme en celui d'un homme, son amitié avec Rafaniello, et surtout son éveil à l'amour après sa rencontre avec la belle Maria. Un roman d'apprentissage bouleversant et poétique qui a été couronné par le prix Femina étranger en 2002.

Un troglodyte vit dans sa maison de pierre, lieu d'extrême ingéniosité et de grande sécurité mais qui devient celui de tous les dangers et un tombeau pour l'éternité. Une nouvelle à l'humour noir où l'issue inexorable d'une destinée tragique se mêle à une distanciation comique. ©Electre 2016

Tombée amoureuse à 17 ans, Macha épouse Serge Mikhaïlytch, de vingt ans son aîné. Dans un premier temps, elle adopte le mode de vie sédentaire et rural de cet homme qui fuit les mondanités mais, après la naissance de leurs enfants, leurs différences refont surface et modifient la nature de leur amour. Une réflexion sur le sentiment amoureux et la vie en couple. ©Electre 2022

Une veuve spirituelle et jolie, mais sans un sou, trouve refuge chez son beau-frère, un riche banquier. Le jeune Reginald se demande si elle est sans scrupules, prête à tout pour faire un beau mariage, ou juste une coquette qui veut s'amuser.

«Il y a quelques années vivait sur une de ses terres un seigneur russe de vieille famille, Cyrille Petrovitch Troïekourov. Sa richesse, sa haute naissance et ses relations lui donnaient un grand poids dans les provinces où se trouvaient ses biens. Les voisins étaient heureux de contenter ses moindres fantaisies ; son seul nom faisait trembler les fonctionnaires du chef-lieu. [...] Les occupations de tous les jours de Troïekourov consistaient en tournées à travers ses vastes propriétés, en festins prolongés et en facéties chaque jour inventées à cette occasion, et dont la victime était habituellement quelque nouvelle connaissance ; encore de vieux amis même n'y échappaient-ils pas toujours, à l'exception d'un seul, Andreï Gavrilovitch Doubrovski.»

Six nouvelles mettant en scène, entre autres, un aveugle paralytique qui disparaît mystérieusement pour réapparaître en pleine possession de ses moyens dix ans plus tard, un petit garçon mal dans sa peau qui rêve d'être une fille, une vieille dame qui aime tant ses chats qu'elle les congèle après leur mort.

Florilège de 28 extraits, la plupart à tonalité ludique voire comique, choisis parmi les pièces du dramaturge anglais. ©Electre 2016

Au centre du récit, la rencontre d'un homme et d'une femme. L'homme, quinquagénaire, est jardinier dans des grandes propriétés du sud de l'Italie. Quant à Làila, elle se prostitue. Pour lui, le souvenir de son premier amour refait surface : Dvora, une Argentine, tuée car opposante à la dictature. En dehors des nuits chez Làila et de son travail, le narrateur passe beaucoup de temps avec Selim. ©Electre 2017