Le premier livre de Guéraud, " Cité Nique-le-ciel " (1998), a remué le paysage du roman pour adolescents. Ses deux suivants (1999) ont confirmé un talent prometteur. Avec ce quatrième titre, Guéraud franchit une nouvelle étape : plus de maturité, plus de construction. "Coup de sabre " est bouleversant. La rencontre avec les personnages ne laisse pas indemne : Tom le narrateur fou de films de samouraïs, Joey son amie vietnamienne et, surtout, le grand-père de cette dernière. Un vieil homme qui ne parle plus depuis qu'il a eu, durant la campagne d'Indochine, la langue tranchée par un soldat. Un soldat semeur de mort qui a bousillé sa vie et hante sa mémoire. Vengeance se fera-t-elle ? Les pages se succèdent, dures, violentes, avec des horreurs qu'on voudrait inventées. Pourtant, elles sont vraies. Ou auraient pu l'être. Dans cette guerre du Vietnam qui symbolise toutes les guerres. Guéraud le rappelle avec force : à la guerre, il n'y a pas de héros mais des victimes de la folie des hommes. Comme cet aïeul qui découpe au sabre les vagues de l'océan. Ce roman saisissant aborde la guerre de front. Tom et Joey rouvrent des cicatrices qui enferment un passé maudit. Ils naviguent à vue dans un univers trop dur pour eux. Des épreuves qui leur font quitter les dernières rives de l'enfance. Dès 13 ou 14 ans. (MAD - Lucie Cauwe)