De 1944 à 1985, Enver Hoxha dirige l'Albanie selon un totalitarisme marxiste-léniniste qu'il a théorisé et qui n'a pas d'équivalent. L'auteur brosse le portrait de cet homme qui, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, enferme son peuple au nom de sa sécurité et mène une politique étrangère en fonction de son orgueil et de sa paranoïa. Il explique sa vision politique, l'enverisme. ©Electre 2024

Cette biographie monumentale montre comment Musset s'est désespérément accroché à son oeuvre pour vaincre le naufrage du temps, qui l'a angoissé autant qu'il l'a fasciné. La folle expérience de Musset fut de remplacer la littérature par la vie, de faire communiquer l'une et l'autre.

Récit des 25 ans de règne d'Alexandre Ier (1777-1825), petit-fils de Catherine la Grande et vainqueur des armées napoléoniennes. L'auteure analyse la personnalité de ce tsar qui a été considéré soit comme un être faible soit comme un calculateur, ayant participé à l'assassinat de son père, l'empereur Paul.

Nul n'ignore son nom. Il fait pourtant partie des grands inconnus. On le sait à la tête d'une oeuvre théâtrale, dont le monumental Soulier de satin fut sapé par le mot de Mauriac : «heureusement, il n'y avait pas la paire». On lui en veut d'avoir célébré avec la même ardeur Pétain et de Gaulle. Récemment, sa disgrâce s'est aggravée de la révélation en technicolor du destin de sa soeur Camille, sculpteur génial, qu'il laissa enfermer chez les fous. Mais était-il vraiment d'équerre, ce poète catholique, excursionniste, photographe, amateur de peinture et de musique, qui fut également, de la Chine au Brésil, du Japon à Washington, consul puis ambassadeur de France ? Apprécié de Briand, évincé par Daladier, il fut trente ans l'ami de Berthelot, «l'homme à la tête d'amant», tout-puissant secrétaire du Quai d'Orsay, qui le guida dans la carrière et dans le monde. Ainsi Claudel fraya-t-il avec princesses, auteurs, acteurs et metteurs en scène, Marthe Bibesco, Morand, d'Annunzio, l'inévitable abbé Mugnier... Car il fut aussi une haute figure des lettres parisiennes, auteur choyé de la Nrf, en ces temps où, selon Gaston Gallimard, on n'y parlait que «de Dieu et des garçons». C'est là, d'ailleurs, que Claudel eut maille à partir avec l'autre fondateur de la maison, Gide le protestant, qui le compara un jour à un «cyclone figé». L'appellation est pertinente pour cet éruptif, cet intempestif, qui voyait en Rimbaud son père d'âme, en proie comme lui au tourment de «l'homme désirant». Sa vie consistera à creuser en lui le contenu de ce désir, à le convertir, saisi qu'il était, depuis une nuit de Noël, par l'amour de Dieu, puis par l'amour d'une femme - de la femme - rencontrée en mer. Ainsi apparaît Claudel, «demi-moine» aux dires de celle qu'il aima passionnément, partagé entre le Ciel et la Terre, et brûlant de les réconcilier

George Sand n'est que passions multiples et contradictoires: passion du travail et passion du plaisir qu'elle nomme pudiquement "un embrasement céleste". Passion pour son fils, Maurice, et passion pour ses amants qu'elle considère comme autant d'enfants. Passion pour la liberté et passion pour l'esclavage. Passion des voyages qui l'entraînent en Italie ou en Espagne, et passion pour son refuge de Nohant. Passion pour les idées et pour les hommes, et, parfois, pour les femmes, quand cette femme, comme une Marie Dorval, incarne en sa personne le théâtre romantique. Séduisante comme Natalie Barney, intrépide comme Alexandra David-Néel, cousine par alliance de ma chère Marie-Antoinette, George Sand avait tout pour me devenir également chère, et elle l'est devenue depuis que j'ai lu, en 1964, le premier volume de sa Correspondance éditée par Georges Lubin. Vingt-quatre ont suivi, et, de ces lettres, naissent des évidences qui détruisent bien des légendes

Baudelaire est un admirable poète, un critique d'art remarquable et "le" traducteur d'E. Poe. Après une vie agitée, abusant de drogues et d'alcool, il meurt à quarante-six ans, aphasique. H. Troyat le montre partagé entre son mal de vivre, son désir d'idéal et son avilissement.

Récit, à partir d'archives publiques et privées, de la vie aventureuse de Marie-Caroline de Bourbon-Sicile, épouse du duc de Berry et mère du comte de Chambord, futur Henri V. Exilée suite à l'arrivée au pouvoir de Louis-Philippe, elle a été emprisonnée pour avoir tenté de soulever la Vendée, et a fini sa vie en exil en Autriche et en Italie.

Héros de nos manuels scolaires, modèle de nos grands hommes - de Charles-Quint à Napoléon Bonaparte, en passant par Louis XIV -, Jules César est un maillon essentiel de l'histoire politique européenne. Mais quel homme fut-il? Dictateur, Jules César chercha toujours à asseoir son autorité sur le lien privilégié qui l'unissait au peuple. Propagateur de la culture romaine chez les populations celtes d'Europe, il fut également l'impitoyable guerrier de la campagne des Gaules, dont on relèvera le caractère génocidaire à l'époque moderne. Enfin, au faîte de sa puissance, il fut assassiné dans des circonstances qui comptent parmi les grandes énigmes politiques et psychologiques de l'histoire. Cette biographie repose sur une connaissance exhaustive des sources historiographiques anciennes, qui permet à Luciano Canfora de brosser le portrait étonnamment précis d'une personnalité complexe, dont l'entreprise de " romanisation " est à l'origine de l'Europe moderne.

Retrace la vie, l'oeuvre et la pensée du philosophe catholique, grande figure de la vie politique et intellectuelle française de l'après-guerre jusqu'au début des années 1980. Sans éluder sa part d'ombre, nuance l'image d'un personnage présenté comme impulsif et sulfureux, disciple controversé de C. Maurras. ©Electre 2016

Biographie de Saladin (1138-1193), sultan, chef militaire, champion de l'islam, figure légendaire dans le monde arabe aussi bien qu'en Occident. Décrit le contexte social, politique et religieux de son ascension, sa conception du pouvoir, la construction de son image par sa maîtrise de la propagande, ses rapports avec juifs et chrétiens, sa stratégie militaire, etc.

Cette biographie monumentale montre comment Musset s'est désespérément accroché à son oeuvre pour vaincre le naufrage du temps, qui l'a angoissé autant qu'il l'a fasciné. La folle expérience de Musset fut de remplacer la littérature par la vie, de faire communiquer l'une et l'autre.

Cette biographie prend résolument le parti d'explorer la modernité de l'auteur de l'Encyclopédie et de son oeuvre.

Entre 1929, année de parution de son premier roman Les Indifférents, et 1990 où il meurt, Alberto Moravia observe l'Italie, voyage à travers le monde dont il analyse l'évolution catastrophique et participe à l'élaboration du roman moderne. Écrivain précoce - il a dix-sept ans lorsque, atteint de tuberculose osseuse et immobilisé en sanatorium, il commence à rédiger ce qui est considéré comme un chef-d'oeuvre classique -, il bénéficie d'une notoriété immédiate. Antifasciste, courageux dans ses positions intellectuelles, Moravia est persécuté par les lois raciales avant et pendant la guerre, mais parvient à publier. Ses succès romanesques (Agostino, Le Conformiste, Le Mépris, L'Ennui) donnent lieu à des adaptations cinématographiques qui consolident sa gloire. Grand reporter, il veut comprendre les événements majeurs du xxe siècle: aux États-Unis, en Inde, en Chine, au Japon, en URSS, en Afrique. Il distingue la démarche artistique, qui est une fin en soi, absolue, et l'engagement politique, qui exige un autre type d'action et de parole. Le parcours de sa vie, l'étude de son oeuvre révèlent une personnalité affranchie de ses origines bourgeoises et " normales". "L'anormal, c'était moi", écrit-il. Sa vie affective le lie à trois femmes de tempérament (Elsa Morante, Dacia Maraini, Carmen Llera) et à des créateurs auxquels il est profondément attaché : parmi eux, Pier Paolo Pasolini. Une vie de Moravia ne peut être que l'histoire d'un destin assumé dans sa liberté, mais aussi le reflet du XXe siècle, en Italie et dans le monde. Et c'est ici sa première biographie intellectuelle.

La biographie de Gaston d'Orléans, fils d'Henri IV et de Marie de Médicis, frère cadet de Louis XIII. Considéré par ses contemporains comme un prince rebelle et tumultueux, complotant contre le roi et ses ministres, il obtint pourtant toujours le pardon royal et bénéficia du soutien inconditionnel de sa mère, Marie de Médicis.

Béatrice Mousli Docteur ès Lettres, Béatrice Mousli enseigne à l'université de Californie du Sud. Passionnée par la vie intellectuelle et littéraire du début du XXe siècle, elle a notamment écrit deux biographies : Valery Larbaud (1998, Grand Prix de la biographie de l'Académie Française) et Max Jacob (2005, Prix Anna de Noailles), toutes deux publiées par Flammarion.

Retrace la vie de la nièce de Napoléon, fille du roi de Westphalie, femme indépendante et riche qui accueillit dans son salon de la rue de Courcelles de nombreux écrivains comme Flaubert, Dumas ou les Goncourt. A la chute de l'Empire, elle doit fuir, mais revient à Paris dès 1871 et recrée autour d'elle une cour de fidèles comptant Proust et Rostand.

Une biographie d'un philosophe de la liberté, académicien, homme de lettres et de la terre, dont la pensée politique a favorisé la séparation des pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire.

Littré fut un des phares du 19ème siècle. Il connut tout ce que son temps permettait de connnaître. Et le français comme personne .D'où le dictionnaire qui lui demanda vingt ans de travail. Etude passionnante.

Nous suivons pas à pas Gustave Flaubert, cet homme tourmenté et privilégié, orgueilleux défenseur d'un art littéraire qui se doit d'être parfait, dans les méandres et les contradictions de la vie quotidienne. Avec son brio habituel, H. Troyat excelle à charmer ses lecteurs

Bon père, époux attentionné et soumis d'Alix de Hesse (envoûtée par Raspoutine), Nicolas II (1868-1918), versatile, moyennement intelligent, apparaît dépassé par "le magistral rôle historique que la destinée lui avait imposé". On lit d'un trait cette fin de règne des Romanov noyée dans le sang collectif de la famille impériale à Iékaterinbourg, le 17 juillet 1918.