La langue française a toujours entretenu des contacts avec des cultures extérieures. Que lui apportèrent ces autres horizons et en quoi participent-ils de son dynamisme ? Ce numéro rassemble les témoignages et réflexions d'une trentaine d'écrivains, parmi les plus grands noms de la francophonie.

L'Estonie, petit pays baltique de moins d'un million et demi d'habitants, est riche d'une littérature étonnamment variée et originale. Elle se distingue notamment par l'importance et la qualité des oeuvres consacrées à l'exploration des labyrinthes de la mémoire, tant individuelle que collective, ou à l'invention d'univers imaginaires qui infiltrent ou travestissent le réel, que ce soit sur le mode mystique, inquiétant, humoristique ou surréaliste. On retrouvera dans ce volume la prose magistrale de Jaan Kross, dont plusieurs ouvrages ont déjà été traduits en français (Le Fou du tzar, Laffont, 1989), ainsi que l'écriture poétique de Tõnu Õnnepalu, plus connu hors d'Estonie sous le nom d'Emil Tode (Pays frontière, Gallimard, 1997). On lira un extrait du premier roman de l'immense poète et essayiste Jaan Kaplinski. Et l'on découvrira dix autres romanciers ou nouvellistes de talent encore inconnus en France, parmi lesquels l'écrivain aujourd'hui le plus populaire en Estonie, Andrus Kivirähk.

Jean Duvignaud (né le 22 février 1921 à La Rochelle et mort le 17 février 2007 dans la même ville) est un écrivain, critique de théâtre, sociologue, dramaturge, essayiste, scénariste et anthropologue français.