Le château de Voltaire a quelque chose de mythique : tous les voltairiens du monde en connaissent l'existence. Situé à Ferney, dans l'Ain, à quelques encablures de Genève, il a belle allure, au milieu de son écrin de verdure. Voltaire l'acheta en 1759 "pour jouir pleinement du plus bel apanage de la nature humaine qu'on nomme liberté". Il ignorait alors qu'il y passerait les vingt années les plus fécondes de son existence, celles du Traité sur la tolérance et du Dictionnaire philosophique, celles aussi des combats pour Calas et le chevalier de La Barre, affaires Dreyfus de l'époque. "S'il fut mort à 60 ans, écrivait Paul Valéry, il serait à peu près oublié" : c'est là qu'il fut sacré "roi de l'esprit européen". Entre Voltaire et Ferney, transformé en capitale des Lumières grâce à sa générosité, s'est établie une relation de symbiose. Voltaire a créé Ferney, Ferney le lui rend bien.

En 1867, après cinq ans de travaux, l'Opéra dévoilait sa façade au coeur de Paris.Pour le réaliser, Charles Garnier s'entoure d'architectes, de peintres, de sculpteurs et d'artisans de talent ; il eut recours à des techniques d'avant-garde, notamment l'emploi d'une structure de fer. Un monument où, sous l'opuleznce décorative, se cache une grande rigueur architecturale. (Livres Hebdo)