Pierre Herbart (1903-1974), compagnon de voyage d'Andrée Viollis en Indochine, et d'André Gide et Eugène Dabit en 1935-1936 en Union soviétique, fait ici le récit-confession de son homosexualité.

Plus qu'aucun autre, Pierre Herbart a connu Gide, a vécu dans son intimité. La figure qu'il évoque, confrontée à celle que Gide a laissée de lui-même dans son oeuvre, épouse ses vrais contours et rejoint sa grandeur. Ce petit livre s'efforce de retracer l'aventure de l'homme par rapport à sa création.

Première réédition de cet ouvrage de 1837 dans lequel la duchesse d'Abrantès évoque, à partir des témoignages de gens qu'elle a connus, Madame Geoffrin et le salon littéraire qu'elle a tenu au milieu du 18e siècle, salon qui était le rendez-vous des encyclopédistes et qui fut un des hauts lieux du siècle des Lumières. On y trouvera, dans une langue vive et agréable, des anecdotes et des portraits concernant d'Alembert, Helvétius, Madame du Deffand, Mademoiselle de Lespinasse, Marmontel, Grimm, Diderot, etc.

Henri Focillon (Dijon 1881 - New Haven 1943). Professeur, théoricien et historien d'art. Il est notamment l'auteur des ouvrages suivants : La Peinture aux XIXe et XXe siècles et Vie des formes.