Loin du spectaculaire, de quoi est fait le métier de grand reporter, aussi bien au quotidien que dans le drame et l'émotion? La vie de Florence Aubenas se confond à ce métier et en reflète les exigences, les joies, les dangers aussi, de Bagdad à Kaboul. Dans une petite conférence au théâtre de Montreuil reprise dans ce livre, elle raconte ses débuts, son premier reportage, presque par hasard, et la passion qui tout de suite est née.

L'auteur, président de Médecins sans frontières de 1982 à 1994 et fondateur de Liberté sans frontières, relate sa propre expérience dans l'action humanitaire, en disant comment il y est venu, ce qu'il en a retenu, ce qu'on peut en attendre et comment, entre joie et peines, avec sa grandeur mais aussi ses limites, cette organisation fonctionne.

La science, on la connaît surtout à travers des applications techniques de plus en plus présentes dans notre vie quotidienne. Mais elle est aussi le fruit d'une volonté de savoir, d'un désir de connaissance et de reconnaissance du monde. Entre ces deux faces - celle de l'utilité pratique et celle de la curiosité et de l'éveil - y a-t-il complémentarité ou conflit ? Est-ce que les logiques de rendement et d'efficacité ne vont pas à l'encontre d'un destin plus fondamental ou plus rêveur ? A quoi sert la science ? Et qui sert-elle vraiment ? Ce ne sont pas là des questions abstraites mais des questions qui orientent notre avenir

Une réhabilitation de l'homme de Néandertal, longtemps considéré comme un être fruste et brutal. Les travaux récents montrent qu'il était un grand chasseur, habile artisan et qu'il enterrait ses morts. La préhistorienne tente de comprendre pourquoi les Néandertaliens ont disparu mais aussi les sources de tels préjugés à leur encontre. ©Electre 2020

Une réflexion sur la notion de révolte au Moyen Age, où les codes sociaux sont radicalement différents de ceux de l'époque actuelle : si le mot révolte est dissocié de l'idéal politique où l'homme le situe, alors il recouvre une multitude de réalités aussi diverses que la Saint-Barthélemy ou le terrorisme contemporain, ou toute forme d'action violente contre l'ordre. ©Electre 2016

Un essai sur le pouvoir presque magique du livre et une déclaration d'amour pour lui : petit et d'usage simple, il contient tout un monde d'histoires, de poèmes, de réflexions et d'explications. ©Electre 2016

Retranscrit une conférence donnée à des enfants par J. P. Vernant sur les mythes de la Grèce ancienne de Persée et d'Ulysse. Il leur apprend, malgré les contradictions qu'elles comportent, à lire ces légendes comme des récits initiatiques où l'homme doit déchiffrer l'univers qui l'entoure.

À travers une démarche à la fois scientifique et philosophique, le physicien propose des pistes pour cerner un sujet par définition fugitif et insaisissable. ©Electre 2019

Transcription d'une conférence et des questions-réponses qui l'ont suivie, sur le sens des mots juste et injuste, sur les notions d'injustice et de justice, qui permettent de s'interroger sur la répression des mineurs notamment.

Les frontières soulèvent de nombreuses questions concernant leur nécessité et la protection de l'homme. A partir de l'exemple de la ligne de démarcation entre la Palestine et Israël, l'auteur invite à réfléchir à l'histoire de ces frontières, au danger d'exclusion qu'elles matérialisent et à la richesse des langues.

Le botaniste évoque sa passion pour les arbres, dans une perspective écologique de préservation des espèces. ©Electre 2019

L'auteure s'intéresse au parcours singulier de Galilée et Einstein et dévoile l'histoire de leurs découvertes et leur courage.

A travers une démarche philosophique et psychologique, l'auteur propose des pistes pour cerner ce qu'est une émotion.

Ecrivain et docteur en philosophie, J.-C. Bailly propose une réflexion sur les cinq sens, la façon dont ils permettent à chacun d'évaluer ce qui l'entoure et de se sentir vivant.

L'auteur, président du tribunal pour enfants de Bobigny et qui a pris parti contre l'abaissement de l'âge de la majorité pénale, s'interroge sur le droit et les droits des enfants, et les moyens par lesquels l'autorité peut s'exercer en étant ressentie comme légitime.

Le grand philosophe Jean-Luc Nancy explore avec une grande clarté et même un peu d'espièglerie, la question du mensonge. Pourquoi ne faut-il pas mentir ? N'a-t-on pas le droit d'avoir ses secrets ? La vérité est-elle toujours bonne à dire ? Après tout, y a-t-il une seule vérité ? Et si on ment pour une bonne cause ? Après tout, ces questions sont légitimes. Oui mais si on se ment à soi-même, alors les ennuis commencent. Il n'est pas si simple de dire la vérité sur le mensonge... ni de ne pas inventer la vérité !

En 1992, lorsqu'on célébra les 500 ans du débarquement de Christophe Colomb aux Amériques, les Amérindiens prirent le deuil. Pour eux la « Découverte » n'était rien d'autre que le début de la grande « Invasion ». Car la grande épopée de l'Ouest et de la Frontière, telle que la raconte Hollywood, avec ses fiers cowboys et ses farouches Indiens à plumes, ne se lit pas du tout de la même manière quand on a été expulsé de chez soi, décimé par des maladies importées, et qu'on est désormais considéré comme indésirable sur le territoire de ses ancêtres. L'Indien demeure le thème exotique le plus inusable du cinéma et de la littérature dite d'aventure. En imaginant et en « imageant » les sociétés amérindiennes conformément à nos rêves, nous avons oublié qu'elles n'étaient, et ne sont, ni meilleures ni pires que les autres : différentes, nées d'une autre histoire, évoluant dans une dynamique propre. Heureusement l'Histoire ne s'arrête pas là...

Les jeunes ont parfois une vision assez noire du climat. Grâce aux sciences, ils peuvent se projeter, ne pas se laisser submerger par ce pessimisme. Valérie Masson Delmotte veut semer des graines de citoyenneté dans leurs esprits, leur faire confiance, mais ne pas leur cacher les menaces qui pèsent sur l'avenir de notre planète. Il faut mettre des mots sur les phénomènes observés parce qu'ils devront vivre avec le réchauffement climatique. C'est en leur donnant ces clefs de compréhension qu'ils pourront se protéger des risques. Il n'y pas qu'un futur possible. Il n'est pas écrit. À eux de se demander comment ils ont envie de le changer.

Les chasseurs-cueilleurs, ce sont les populations qui, ne pratiquant ni agriculture ni industrie, dépendent avant tout de prélèvements, que ce soit des végétaux ou des animaux. Une telle forme de vie exige une connaissance fine des milieux. Mais qu'il s'agisse de la fore t e quatoriale ou du grand Nord, cette connaissance repose sur le respect du monde ou l'on pre le ve : il faut re gler sa dette et ne gocier des contrats. S'opposant au pillage irraisonne des ressources, une autre fac on de vivre nous est ainsi re ve le e. Philippe Descola, qui a ve cu en Amazonie, nous montre comment a travers cette autre vie nous pouvons comprendre que la nature n'est pas un garde-manger mais une maison dont nous faisons inte gralement partie.

Qu'est-ce que le rêve ? Pourquoi rêve-t-on ? D'où viennent nos rêves ? Jusqu'au début du XXe siècle, les rêves étaient considérés comme un phénomène absurde ou magique. Les anciens leur attribuaient la faculté de prédire l'avenir. Avec son livre « L'interprétation des rêves » paru en 1900, Sigmund Freud va montrer que les rêves ont un sens que l'on peut dévoiler et que nous sommes nous-mêmes les metteurs en scène de nos rêves. C'est la découverte de l'inconscient et l'invention de la psychanalyse. L'exploration de l'âme humaine, ou ce qu'on appelle « la réalité psychique », entrera alors dans le domaine des sciences.

L'auteur évoque la thématique du départ, de la séparation ponctuelle à la mort.

Les différences objectives entre les sexes entraînent-elles des différences d'aptitudes, des différences dans le domaine juridique, professionnel, et la domination d'un sexe sur l'autre ? Ces différences sont-elles naturelles ou culturelles ? Ces questions sont abordées dans une démonstration de l'égalité entre homme et femme, condensé de l'oeuvre de l'anthropologue. ©Electre 2019